温彦之答：“下官内史府温彦之，现任御前起居舍人。”

“御前当差？”

周云川明知故问，“那你身为朝廷命官，竟知法犯法，更是罪加一等。”

原本他想拿此言吓一吓温彦之，可后者却只是木木然道：“下官不知，所犯何罪。”

周云川冷笑一声，“大胆，本部令史在云珠院中将你抓捕，你竟还敢狡辩？说！

你同那云珠，究竟是甚么关系！”

温彦之道：“邻居关系。”

周云川道：“那温舍人是钱多了烧身罢，竟会替邻居买院子，还买在地段甚好的螳螂胡同。”

温彦之没有说话，毕竟此言之中并无问句。

周云川又问：“那云珠小姐，姓甚么？”

温彦之答：“下官不知，只道叫云珠。”

周云川道：“云珠小姐是昨晚失踪的，你昨晚何在？”

温彦之道：“下官在屋中睡觉。”

“有人看见，温舍人家中来了客人，”

周云川微微眯起眼，“这客人是谁？”

温彦之一顿，片刻后，答：“下官不能说。”

“不能说，还是不愿说？”

周云川冷笑，“温舍人，本官且问你，那云珠小姐年仅九岁，你为她买那宅子的时候，她亦才七岁。

若说你是爱慕其姿容，仿若也有些说不过去，莫非温舍人要告诉司部，你有个把特殊的癖好？若如这般，本官便怀疑你有售卖童娼之嫌，昨夜便是将人卖给了熟客！”

温彦之眼睛都没抬，“周侍郎如此怀疑下官，并无不妥，但周侍郎如此怀疑下官的客人……却不太妥当。”

周云川道：“那客人是谁？”

温彦之还是那句：“下官，不能说。”

周云川再问：“你与云珠，究竟是甚么关系？”

温彦之又再答：“邻居关系。”

确确然，是邻居关系。

却比邻居，要复杂些。

云珠小姐，确实只是个九岁的女娃娃，然温彦之并没有那类说不得道不得的癖好，亦不是售卖童娼的老枭。

云珠，姓秦，是满门抄斩的秦家，唯一留下的血脉。

两年前秦家遭难，全家惨死，唯独小女秦云珠年仅六岁，身高还没马鞭子长，故得以幸免于死罪，却依旧被充入奴籍。

云珠从小很聪明，那时候已什么都会讲，口齿特别伶俐。

秦文树最爱请宝生堂的班子来家中唱戏，故云珠从小连“梦回莺啭，乱煞年光遍”

都能唱上两句。

每每温彦之登门造访，云珠就爱缠着温彦之给自己折白翅水鸟，还奉承得有模有样：“……就要温小叔作状元爷时，在大殿上折的那一只。”

秦家出事时，云珠不满七岁。

眼看着官兵进府拿人，小姑娘躲在奶娘怀里一动都不敢动，就那么眼睁睁，见着偌大个秦府变得支离破碎。

她被充入奴籍，温彦之从御史台出来后，听说云珠尚在人世，几乎跑遍了整个京城的百八十个伢府，最终在城西菜口胡同的人伢子手中找到云珠时，一个浓妆艳抹的鸨子正拉着那小人儿要走。

后来的事，叫别人见着温彦之，都觉得他就是个纨绔罢了——

“……定是起了那等癖好，竟从鸨子那买了个九岁的女娃娃，才九岁啊……”

“听说和宗家闹了一场……要自己出来买院子呢。”