谢漪道：“进去吧。”

举步上阶。

刘藻并未坦言，她要见外祖母，是因今日恰逢外祖母寿辰。

她自侍从手中接过一匣子，捧在怀里，紧随谢漪身后往府中去。

相府自是不小，刘藻也顾不上打量，忐忑急切地往里去。

谢漪领着她，到一小院前。

院门开着，庭中植花卉树木，一老妪正弯身侍弄花草。

刘藻看着，眼眶立即红了，眼泪在眶中打转。

谢漪看着她，声音意外地柔和下来，道：“老夫人就在院中，陛下入内相见吧。”

刘藻强忍住泪意，冲她勉强一笑，道了句：“多谢。”

老夫人似是察觉了，回过身，往院门瞧。

刘藻一步一步地走进去，到她身前，弯身欲跪，外祖母抓住她的手臂，阻止了她。

“你来了。”

老夫人有些严肃的面容上显出笑意，上上下下地打量刘藻，看她是否消瘦。

刘藻连连点头，红着眼睛，问道：“外祖母，您过得可好？”

“好。”

外祖母拉着她的手，将她带入屋中，好似她们并非大半年不见，刘藻不过是外出游玩了一日。

入屋坐下，老夫人愈加细致地端详她，抬起枯瘦的手，抚摸她的脸颊：“我就知道。”

她的声音有些颤，“你五岁那年，有一术士临门，称家中有天子气。

我想到你母亲怀你时做的梦，便知这必是真的。”

刘藻不知该说什么，忙将怀中的匣子奉与她，她是来给外祖母祝寿的。

外祖母显然也想到了，眉眼间化开笑意，严肃的面庞格外慈祥起来，她接过匣子，想着孙儿还要回宫，下回再见不知何时，便与她叮嘱起来。

外祖母一向言辞不多，今日却唠叨了许多，刘藻怎能想不到这是为何。

她忽觉心酸，握住老人家的手，道：“外祖母放心，我都明白。”

老夫人点了点头，她岂不知她在此地，是用来牵制刘藻的，她欲与刘藻道，不必管她，她这把岁数，还能活多久呢？刘藻不同，她方登基，大业将始，不当受她拖累。

但她又知，她纵这般说了，刘藻也必不会答允。

“鲤鱼虽幼，也能溯流而上。

你别气馁也别着急，一步一步来。

谢相待我甚是礼遇，你在宫中不必挂怀。”

外祖母叮嘱道。