等清水凉把最后一包薯片收进膨化食品分格，她才发现萩原研二已经将碗筷和桌子都整理干净了，此时正单膝跪在她身边，一只胳膊撑在膝盖上好奇地看着她。

见清水凉看过来，萩原研二弯起眉眼，声音温柔，“小凉真的很喜欢吃零食呢——不，似乎不止是零食。”

清水凉抱着零食箱小声说：“因为吃东西会让人开心嘛。”

已经入了夏，清水凉穿着短袖短裤，一侧黑发上别着两只亮闪闪的发卡。

她个子不低，骨架却很小，这么抱着零食箱坐在地上像只囤食的小仓鼠似的。

萩原研二看着，心里却生出一阵酸涩和愧疚。

他干脆在清水凉面前跪坐下来，尽量平视她的眼睛轻声道：“对不起。”

清水凉还记挂着波本藏在衣柜里的事，生怕时间久了把搭档闷死，听到萩原研二的道歉茫然地抬头，“啊？”

他、他不是来兴师问罪的吗？

“没关系。”

不管怎么样，先说没关系肯定没错。

萩原研二一看清水凉这个样子就知道她压根没听明白他在为什么道歉。

这个小姑娘在某些地方真是格外地好懂。

他不由叹了口气。

“对不起，我自诩对你很关心，却连你正在遭遇什么都没能察觉……那天你明明已经在问我‘你觉得那个老师怎么样’，我却没能意识到你的求救声——我可能是最糟糕透顶的警察了。”

等等，等等，清水凉脑子乱了——她什么时候向萩原研二求救了？

“那段时间你对我越来越冷淡，我只是以为你心情不好，把这当成了小孩子耍脾气，却一点没想到你的内心会是多么痛苦……如果不是发生了这次事件，我可能永远不会知道你就在我眼皮下经历了这些，而我却没有保护好你……”

萩原研二的故事清水凉没听懂——他到底在说什么？——但她大受震撼，并捕捉到了最后一句话。

她觉得萩原警官根本没必要自责。

“你不需要保护我，萩原警官。

你是大家的警官，只要保护好大家就好。

保护我，既不是你的责任，也不是你的义务。”

萩原研二顿了顿，微垂眼眸轻轻道：“但是我想保护你。”

清水凉紧张地坐直身子，又朝衣柜瞄了一眼。

萩原研二揉了揉她的脑袋，额前的碎发随着动作轻轻拂动，如同眼中轻柔的叹息。

“你不要觉得有压力，我只是希望你能像其他这个年纪的孩子一样快乐地长大，没有遗憾，没有烦恼。

我在你面前不是一定要管束你的萩原警官，只是希望妹妹开心的萩原哥哥。

我希望，你再遇到什么麻烦可以放心地交给我，遇到什么危险可以放心地告诉我。”

“我知道这次你可能是担心哪怕说出来我也未必会信，但是小凉，请你相信我，只要是你告诉我的，我一定会信。”

“啊？”