阿鸾缩缩脑袋，摊开手，掌中赫然是一枚刻着精致麟纹的黑玉玉佩。

九幽盯着那玉佩，眸间秋波流转，渐渐生出溶溶笑意。

这一日，宫中恰恰传出消息，含山公主于采绿湖游玩时，不慎坠水，幸而戍卫营及时施救，才免遭大难。

公主体弱，因久滞湖中，寒气侵体，便生出一场大病。

巫王爱女心切，诏令杏林馆悉心医治，并取消本定于三日后举行的国宴，暂缓两国求婚之事。

三日后，楚王再遣国使赴巫都沧冥，携神女枝并楚王亲笔书信，昭示求娶含山公主的决心。

神女枝，生于楚境神峰巫山，传说凤神栖于其上，死后化灵，以血滋养神树，使其参天繁茂，枝枝交错而生，衍息不止。

在楚国，神女枝不仅代表着无上的高贵与圣洁，更是「凤」与「后」的独特象征。

楚王以神女枝为聘，其心昭昭，九州俱惊。

------------

16风雨欲来

楚国国使抵达巫都之日，巫王恰好在东阳侯季礼的陪同下巡查驻守在沧冥城外的威虎军。

威虎军乃昔时巫王启为世子时一手操练，善长兵，精骑射，历经大小战役数十场，以&ldo;枭冷好战&rdo;闻名于世。

因巫启铁腕治军之故，遇战时，威虎军按所获敌虏人头计功，杀戮无节制，所过处，血漫荒野，寸草不留。

也正因此故，九州各国对威虎军评价褒贬不一，诟病者甚多。

巫王坐于马上，甲胄在身，黑色龙纹披风飘飞展动，指着烈日下黑压压一片的将士们，道：&ldo;恺之，孤的威虎军，比剑北男儿如何？&rdo;

季礼听着耳畔震天操练之声，眸中泛光，由衷叹道：&ldo;若是威虎军出战，拿下剑北，何须浪费十载光阴？&rdo;

巫王明白他言中肺腑之情，笑道：&ldo;恺之此话说的不对，剑北地势险要，易守难攻，乃兵家必争之地。

兵家制胜之道，在于谋，而不在于勇。

恺之西挡风国，南制蛮楚，北灭鬼方，以剑北为基，纵横大漠数百里，护佑巫国，不过用了十载。

如此功业，何人可复为之？&rdo;

这番话，让年迈的东阳侯血脉沸腾，他嘴唇动了动，却又极力忍住，最终，只是恭敬惶恐道：&ldo;王上谬赞，臣愧不敢当。

&rdo;

巫王每次巡查完威虎军，总要在校场上与众将士一起较量箭术，并设彩头，获胜者奖励颇丰。

军中将士跟随他多年，素知他们王上的性情，因而比试时从不避讳身份，均是拿出十成的真本事，力争头筹。

校场上，各营将士携弓带箭，均是跃跃欲试。

威虎大将军列英更是亲自捧了青龙弓，奉与巫王。

巫王拉了拉弓弦，一边试着力道，一边吩咐列英：&ldo;去给东阳侯取把良弓。

&rdo;

列英斟酌片刻，道：&ldo;末将这里只备了王上常用的青龙弓和世子殿下常用的麒麟弓，不知，东阳侯所用弓的规格――&rdo;