从婚车里出来的新娘，果然是常子英来参加升学宴时，同行的那位小姐。

席间，沉清拉起她的手，新娘自己也不过二十二岁，却笑脸盈盈，很长熟的问候：“你是安妹妹？生的这么漂亮，你哥哥总跟我提你呢，现在见着了，才知道为什么他总念叨。”

观察常安穿了洋裙，刚刚带了手套帽子，又顺便说起留洋的好处，语气委婉，语调悠扬，滴水不漏，找不出一丝错处。

那一刻，常安有种强烈的感觉——沉清是大家闺秀，经典的女人款式：她贤良淑德、宜室宜家，上敬公婆、下育子女。

“二嫂好。”

这场人间闹剧总算结束。

常安不听劝，马不停蹄的赶回日本上学。

那串小小的挂件被她放在行李箱一角，封陈好一并带走。

……

1935年可算是神奇的一年。

七月六日的《何梅协定》给原本就哄闹的陆军大学校加一把火，一时间众所纷纭，留校的学生纷纷奔走相告。

举国欢腾，军方算是又呼出一大口气。

藤原桥自打那一次与藤原信岩的会面后，总时不时因为公事有些往来。

两人不约而同聊到陆军部队进驻中国的情况，藤原信岩问他：“若是不出所料，你是要去往中国的吧。”

藤原信岩对他所知有限，不清楚他穿上这身军装最初的目的。

“是。

一定会。”

藤原信岩忽然问：“你之前去过中国？”

“那里的人民，过得如何呢？”

和他的谨慎静默不同，藤原信岩行事说话温文尔雅，是身份贵胄使然的持重内敛，融汇了自己整个家族的威望和骄傲。

藤原桥注意到，他口中的“中国”

而不是“支那。”

此刻的日本，因为推出国际联盟而在国际上处于孤立；激进派接二连叁出动，暗杀事件接连掀起；经济萧条，国民的焦虑和不满达到顶点。

“在满洲战线的士兵，家里的姐妹也已经饿的吃不起饭了，百姓没有工作如何生存哀怨到达一定程度，就会动手实践。

东京，迟早要出事。

不只是一两条人命！”

藤原信岩心系家国，十分忧虑。

藤原桥一针见血：“在中国，百姓大多贫穷、愚昧；社会团派相争，制度极度落后。”

“是嘛。”

藤原信岩随之沉默，酒杯在桌上磕出响，伴随着他的不二判断：“日本比中国又能好多少？”

提及此事，他便眼中隐痛，脸颊因为用力忍耐而微微抽搐：“贫穷、饥饿，多少孩子吃不饱饭、上不了学？做父母的甚至要卖儿卖女来生存！”

藤原桥看着他郑重其事的神色，从心底里开始生出一股凉意，思绪飘忽游离在外，记忆浮现出那个永远灰暗潮湿的破木屋，铺上的印花廉价床单里躺着的女人不停咳嗽，她瘦削、病弱，甚至疯癫。

他的母亲。

凉意似一根针刺到了他的五脏六脾，酒杯和关节摩擦，发出轻微的脆想，他灌下一杯烧酒，让辣味冲淡那股黯淡的冷寒，吸了口气。

日本的确外强中干，平民百姓因此吃苦受累，却没有人觉得不顾一切地举国战争是不应该的。

作为军人，藤原桥觉得军中上下都狂妄自大，高估了自己，低估了敌人。

哪怕中国再落后，再弱小，它终究是一块不好吞噬的肥肉。