苏阮失笑：“我要觉得勉强还会管么？不过是些力所能及的小事罢了。”

“那……新宁郡主的婚事，你也不觉得勉强？”

“不勉强啊，借那个机会，我对京中权贵熟悉了不少呢！

就是你提醒之后，我发觉太子妃的心计，有些泄气，但转念一想，在她那个位子，也只能如此吧？”

那次苏贵妃没见太子妃，太子妃虽然没摸清楚缘故，过后却愈加恭敬，还跟苏贵妃说，太子同她居于东宫，虽常自警醒，恐怕仍有不周到的地方，求苏贵妃多教导，他们也好尽早改正。

等见着苏阮，她殷勤之外又多出一丝亲近，主动说起自己的难处，请苏阮指点。

苏阮同她多谈几次后，发觉太子多有爱宠，庶子女一个接一个的生，太子妃确实不容易，不但要管好东宫内眷，还得替太子在她们姐妹这里应酬周旋，那点气也就消了。

付彦之更意外了，“可你初衷不是为了同东宫关系更紧密么？”

他一直觉得这种目的明确、比较功利的应酬，格外累心，且容易迷失，所以一直不太支持苏阮。

“初衷确实是这样，但我又不是旁人，用不着放下身段、委屈求全，只不过帮着打听人选而已，没有丝毫违心之处，顺便还与其他权贵有了交集，一举多得，何乐而不为？”

“……”

付彦之沉默一瞬，突然笑了，“是我想岔了。”

他总想着苏阮之前吃了那么多苦，自己作为男子，应该替她遮风挡雨，让她从此安乐无忧，却忘了她已是徐国夫人，是京中权贵争相奉承巴结的新贵，就算是东宫储君，在她面前也得执晚辈礼，谁还能勉强她？

“我知道你原是心疼我，你放心，我不会为了要强而逞能，现在做的一切，都是为了我们和苏家能安安稳稳、长长久久。”

苏阮见他态度转圜，便也缓和语气保证道。

付彦之拉过苏阮的手，与她十指相扣，低声说：“我很惭愧，阿阮。”

苏阮有些惊讶，他继续说：“你要是不说，我都没发觉自己原来竟是个呆板守旧之徒——方才你说我只想要你做我的妻子，我还觉得冤枉，现在细细一想，你说得没错，我虽然并未这么说过，但你若什么都听我的，最后结果……”

他想效仿名门世家，做一个士大夫典范，觉得那是唯一的正确道路，就理所当然认为苏阮会陪着他走，却从未考虑过苏阮为此要付出什么，她又愿不愿意。

“对不住，阿阮，是我错了。”

苏阮心中一软，摇头道：“你也没错。

我们只是立场不同，又迫切希望拉彼此过来自己这边罢了。”

说到这儿，她笑了笑，“但那也是因为我们心中都有彼此。”

“夫人言之有理。”

付彦之也笑了笑，“那我们就……求同存异？”

苏阮点头：“还得有话就说，不自己憋着，胡思乱想。”

说完她又补充，“我是说我自己。”

付彦之想起前话，便又解释：“其实我一直尽量避免私下约见同僚，永乐坊那边，一共也没有几次……”

“我都明白，这个不用说了。

以后你公务上的事情，你做主，若有想和我谈的，便谈一谈，不需要谈的，便不必说。

我呢，同皇亲国戚那些应酬，也可自己应付，你不必担心，有疑难之处，咱们再商议即可。”

付彦之点头赞同，苏阮接着又说：“至于华维钧，他在京中数年，认识许多盘桓在京的士子，这些人多数久试不第，只能投入权贵门下，瞧着不起眼，知道的事情却着实不少。

华维钧商人出身，手中有钱，常接济他们，通过他打探消息，往往事半功倍，他又是我引荐入仕的，用着放心，所以我才……”

“好，那就用他。”

苏阮有点惊喜，又添了一句：“你放心，我不会他说什么信什么，就像林屹卖官一样，会同你印证的。”