召奴背倚墙边就地坐下，面前约五步远处就是「秀泷」的棺木，隐约能望见那熟悉的容颜，那身躯也是熟悉的，却非那面容的主人应有的身躯，藏於巧夺天工的易容术下;不可否认，堆满棺木的繁花亦是混淆视听的一大功臣。

长吁了口气，彷佛一次吐尽连番的意外和悲伤，深沈的疲惫感袭来，他两手抱膝，茫然注视棺中人。

过了会，他又将头埋进其间，半边身子便融入灯火的阴影下。

他不知道，自己的心还能再承受多少次撕裂的痛楚，近乎窒息，哀号不出声。

眼睁睁地看著，透析了每个环节，却连最微小的一处也松动不了。

花座召奴在生命中首次感到自己的无力;无能改变现状，无力实现对心上人的承诺──若失了领主，他根本无法阻止鬼祭对阪良出手。

『召奴，将军已经等不下去了。

』月馀前，姊上命他出差之时，以不容拒绝的态势言道∶『待你回来与秀泷完婚，我必须为你举行元服礼。

』

『然後正式纳入鬼祭臣属，效忠鬼祭家，剥削百姓?』

『你已经十七岁了，召奴!朝中世家大族的公子，有哪个是年纪到了却没元服（成年礼）的?拖过两年，也差不多了。

身为花座家继承人，万不可为一己任性造成亲族困扰。

』

『这是妳的真心话吗，姊上?』召奴凝视著好些时日不见的亲姊。

他究竟是自何时开始提防起，自己最亲昵的亲人?从何时开始，他反覆质疑姊上的话语?到底是什麽时候，他开始发现姊上话後的别有用心?究竟是什麽时候──

他开始不再信任这唯一的亲人?

『姊上，我明知替妳办事就是给鬼祭方便，妳知道我为什麽还是按妳之意行事吗?』

失去了毫无保留的信任，但姊弟彼此的顾念仍存，君夫人指派召奴的多是外交斡旋的工作，不让他参与决策或到地方的最前线去，如此他便不需直接面对造就百姓困境的罪恶感∶因他对不元服的坚持，君夫人也受了鬼祭不少责难，若她不是鬼祭座下首席参谋，此事绝无法善了。

『如果鬼祭得知我连出手帮妳都不愿意，这不仅会危害到花座家，更会直接影响妳在鬼祭家的地位┅┅我不希望令妳为难，姊上。

』

『我已经没法抽身了，召奴。

我何尝喜欢争权夺利、政治争斗?我何尝愿意把好好的姐弟┅┅弄成这样?』美丽的脸庞蒙上忧郁，诚恳哀婉的神色，『可是，这是那人的愿望。

在我决定把自己交给他，把一生的爱情都交付给他的时候┅┅早已注定我再也出不来了。

只要这是他的希望，不论我为此怎生痛苦悲伤，都一定要助他达成┅┅我必须如此相信，召奴。

』