傅青栀知道父亲说的没有错，她在后宫之中，若是行错一步，皇帝便可以此问责于傅崇年，而如果皇上想要打压傅家，只需让傅青栀在后宫过得并不顺就可以达到目的，如此一本万利的事，皇上自然做的得心应手。

想来这份算计从那次宫宴后就开始了，皇太后的赏赐和那句没头没尾的话，恐怕是他们母子俩早商量好的。

然而慕怀风，青栀想到他就心里一痛，十数年的感情，当然是以铺天盖地形式的印在了她的心里，当今皇上不过是一个符号，慕怀风却是面前真真切切的良人。

青栀定了定神，她不能抗旨，唯有强做镇定，给父亲行下一礼：“女儿定不负阿爹所望，但求自保。”

不多时，全京城都知道了内宫里传来的这道旨意，慕怀风原以为第二日就能去傅家提亲，如此一来，就好比晴天里一道炸雷，他当即就要去傅家，眼下没有别的想法，只想去见傅青栀，拉着她远走高飞也好，直接求亲也好，他绝不能让心爱的姑娘入宫。

然而慕敛同孟氏太了解他，不等慕怀风跨出自己房门，大将军就下令，这些日子不许他出门一步，周围铁桶似的围了一圈亲兵。

孟氏过来瞧他，边说边掉眼泪：“青栀那孩子我多疼爱她你不会不知道，但那是皇帝的旨意，你拿什么去抵抗，你若带着她走，傅家和慕家，两族人的性命你都不顾了吗？”

堂堂七尺男儿懂事以来跌了摔了受伤了都不曾有什么话语，母亲这一句话却让他心潮翻涌，慕怀风发狠地道：“娘可能不知道青栀对我而言有怎样的意味，孩儿甚至可以说，如果那个人不是皇上，哪怕她出了嫁已为人妇，我都会把她抢回来，不管不顾带她远走高飞！”

孟氏吓得来捂他的嘴，低声说：“慎言。

青栀如果真被选上，就是妃嫔，未来我们见到她，都要称一声‘娘娘’，若是你这话传了出去，且不说你如何，青栀在宫里还怎么做人？你要让全天下晓得皇帝的嫔妃心里念着外臣？怀风，听娘一句话，你要是当真放不下她，就挣取功名，来日好护着她，倘使天可怜见，圣上没留她的牌子，娘就立刻为你去求娶。”

然而说是这样说，谁不知道十几天后的那个选秀，少师之女傅青栀早已是内定的人选。

日子过得很快，转眼就到了八月十七，这中间慕怀风没有一次来过傅府，青栀比谁都明白，眼下这么做才是对的，她的名字印在秀女名册上，就已经算半个皇上的人，为自己想，为慕怀风想，一辈子不再见，才是道理。

因都是官家女儿，也不必循例提前入宫，只需一大清早起床，由家里人送到神武门外，下车后行至顺贞门，傅青栀着一件藕荷色的凤尾罗裙，发饰妆容一应素净简单，十分不挑眼，当下也一路默然，暗暗打量周遭的女子，果然如她心中所想，很有几个争奇斗艳，富贵无端的。

她微微叹气，听闻后边有人试探性地小声问了句：“青栀姐？”

傅青栀耳熟这声音，转过头去，见到面前的人就笑了，拉着她的手喊了句：“念云。”

孟念云的父亲在国子监做一个正八品的学正，多年前在上巳节时，官家小姐们去水边游玩采兰，以驱除邪气，孟念云带着个小丫头，一个人怯怯地，衣着打扮又不显华贵，便被旁人瞧不起，是青栀给她解了围，孟念云很是感激，一声声喊得都是姐姐，两人一来二去便做了手帕交。

青栀不意在禁宫里能遇见她，脸上不显开心，只是微微笑道：“念云，你也来选秀了？之前也不和我打个招呼，好歹能结伴来。”

孟念云一向懦弱，初初进宫时连手脚都不知往哪里放，手心一叠叠的冷汗，这会儿看到傅青栀才憨然笑道：“不敢麻烦姐姐，我只是来过个过场，爹娘说凭我的品貌是决不会入选的，倒是姐姐你，是天生的仙姿玉容，举止贵气，一定会被留牌子。”

第三章：选秀

傅青栀笑了笑，不提后面那截话，只小声说：“妹妹芳颜清姿，娇小可人，切莫妄自菲薄。”

孟念云方要说话，已有年长的嬷嬷从门内出来，将诸人带进宫内，检查仪容身体。

因这批秀女都是官宦人家的子女，诸宫女也知道轻重，几乎人人都不曾受到什么为难，就顺顺当当过去了，待此间事了，另有嬷嬷来，领着众秀女到了仪元殿旁的轩阁中，四个人一批按名册分好，等着皇上召见。

傅青栀因父亲的缘故，被分在了第三批，第一批第二批中俱都是妃嫔的姐妹，亦有皇帝的母族的亲戚，譬如那位身着牡丹花纹金丝蜀锦衣的姑娘，傅青栀听闻她是董家的姑娘，叫做董玉棠，与太后沾着些许亲，虽是远房，却让她足以成为这一批秀女中拔尖儿的。

董玉棠也生的美，同青栀却全然不是一个类型，丹凤眼飞扬，搭着尖尖的下巴，显得十分明艳。

这会子皇帝似乎还没到仪元殿，因此众人都在原地等待，董玉棠身边有几个女子，围着夸赞着她的衣着首饰，青栀则低声同孟念云讲着话，不意董玉棠竟笑眯眯地排开众人，过来同青栀见礼，活泼地道：“在闺中时就常听闻京里流传姐姐有倾国倾城的容颜，心里十分仰慕，今日一见，果真是绝色佳人。”

青栀行了平礼，淡淡地说：“不比妹妹丽质天成，神采飞扬。”

“家父在选秀前就嘱咐，姐姐是顶稳重大气的人，让我好好和姐姐学一学，姐姐可别嫌妹妹愚钝。”

董玉棠下巴微扬，似乎并非她所说的那般谦虚。

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