阴恻恻的灯笼照着凹凸不平的石板道，人影在其中交织攒动，明亮的白刃上血痕斑斑，多少显出几分绝境难重生的迹象来，她不忍再看，颦眉坐回原处。

闻芊并不知晓，在东厂打得沸反盈天的时候，曹睿的蕃将已抵达紫禁城外，一场比劫狱更大的风波即将掀起。

禁宫中迎来了午夜最宁静的时刻，偌大的皇城里没有半点受到惊扰的痕迹，宫女太监各司其职，井然有序的忙碌。

隔着数重高墙，肃杀的秋风依旧瑟瑟吹来，无孔不入，连一向坚固的雕栏玉砌也不可抑制地发出呜咽的声响。

西暖阁外，欧阳恒正踯躅的沿着砖缝转圈子，不时转眸望上几眼，又着急回头的唉声叹气，全美诠释了何为&ldo;热锅上的蚂蚁&rdo;。

暖阁之内，承明帝面无表情地站在桌边，慢条斯理地剪着灯台上的烛花。

旁边的小太监险些抖成了筛子，好几次忍不住抬眸去瞧天颜，颤着嗓音说明原委。

&ldo;……皇、皇上，曹侍郎他，他反了！

&rdo;

承明帝不紧不慢地挑着灯花，&ldo;反了就反了，有什么好大惊小怪的。

&rdo;

他这语气比说&ldo;你吃过了吗，我吃过了&rdo;还要来得平静，小太监有些怔忡的瞪大眼，一时不知该怎样接话。

&ldo;曹侍郎带来的人，已经打到长安门了，欧阳指挥使眼下还在外头候着，您看……&rdo;

承明帝总算把剪子搁下，拿过巾子随意擦了擦手，&ldo;让他们狗咬狗吧，去把欧阳恒打发掉，叫他该干什么干什么。

&rdo;

圣心果然难测，欧阳恒乍然接过当今踢回来的这颗藤球，瞬间感到手足无措，这&ldo;该干什么&rdo;到底是要干什么？

总不能就真的坐山观虎斗吧？

与他同样迷茫的，还有随行的佥事，两人大眼瞪小眼看了半天，后者问道：&ldo;大人，咱们……现在如何是好？&rdo;

他挠挠头，最后一拍脑门儿，&ldo;走，逮曹开阳！

&rdo;

直到急促的脚步声行远，暖阁里的随侍宦官才捧着托盘，小心翼翼地上前。

&ldo;皇上，这是太清宫青玄真人送来的今日的仙丹。

&rdo;

黑漆描金的锦盒四四方方，周身绘着仙鹤与祥云的图案，好像随时能飞升成仙。

承明帝打开盒盖，大红锦绸内躺着一粒金光闪闪的药丸，在烛火中熠熠生辉。

他信手拣起来，挥了挥示意那小太监下去。

圆润的金丹在他指间打了个转，最后被捏了个粉碎，丢进一旁的银花净瓶里。

领路的内侍在门边躬身向他行礼，&ldo;皇上，大相国寺的高僧已在外等候。

&rdo;

承明帝这才回过头，颔首道：&ldo;请他进来吧。

&rdo;

大红的□□被宫灯照得分外鲜艳，老僧清癯高挑，背脊微微有些驼，夜晚中的光头尤其注目，他迈着大步款款出现，周遭立时便有佛光普照之感。

人常说，老和尚总是道行越深，长得就越像神佛。

承明帝是特地邀他来讲经的，颇为虔诚的五指并拢，回了他一礼。

&ldo;大师，久闻大名。

&rdo;他抬手，&ldo;还请上座。

&rdo;

马蹄在空旷的菜市街上踢踢踏踏，天幕里仍然乌云密布，道路两旁的民居，或有被吵醒的推开窗来看个究竟，或有尚未睡着的，忌讳地将门窗关得更加严实。

闻芊在马背上颠簸，这条路通往的是广宁门，只要从那里出去，城郊辽阔多山林，往里一钻准没人能找到。