他远远地叫了两声，问那女子，是不是躲在树洞里而后出不来了，那女子点了两下头。

刘士和这才放下心来，暗自窃笑，心想，人吓人，吓死人。

自己若能救了这女子，倒也算是一件功德。

可是要走近了看看，夜色沉沉的仍是叫人害怕。

刘士和便去灶间准备打个柴把做成火炬照一照。

可是一到灶间，才发现自己煮鸡把柴草都烧得差不多了，无奈之下，便将拔下的鸡毛一起打了进去。

鸡毛属蛋白质，烧起来有股恶臭味，但好歹总能烧起来。

他点着火把后到了后院，走到树前，却见那棵树很大，树身上果然有个不大的树洞，下面还有一个大些的洞，树是中空的，当中还露出一双脚。

他不知道这女子为什么从树下的洞里钻进去，又为什么想从上面钻出来，上面那树洞很小，根本钻不过一个人的身子。

他正想用腰刀把树劈开了救那女子出来，猛然间发现，下面树洞露出的那双脚竟然是脚跟向外。

女子的头朝向他，难道这女子的头竟是朝向背后的不成?而且这双脚也大了点儿，不像是女人的脚。

要知道，在当时女人可都是缠足的。

这一下，刘士和更是吓得魂不附体，喝道：&ldo;你这女人是妖是鬼?&rdo;那个女子也不说话，神情很是痛苦，只是不住地挣扎。

挣扎时，脖子露出半截，刘士和发现她的脖子上竟然生有鳞片。

这下子他明白自己是碰上妖怪了，于是操起门闩便打。

这女子的头从树洞里钻出来，身体却出不来，连躲都躲不开，被打得满头是血，嘴里不住&ldo;嘶嘶&rdo;地叫，伸出的舌头却又细又长，竟与蛇芯子一般。

刘士和在太平军里当兵已久，力气不小，又没了怜香惜玉之心，门闩雨点样打去，登时把这个女子打得头破血流。

看着女子被打得不再动弹，他这才操起腰刀，一刀将那女子的头割了下来。

一割断人头，下面树洞里却&ldo;扑通&rdo;一声，从中滚出了一团蛇身。

蛇身当中鼓起，比刘士和的头还大。

虽然没了头，但这身子还能扭动。

刘士和干脆将这蛇身也剖开了，里面却滚出个和尚头来，而抓住那两只脚一拖，拖出的却是个没头的和尚尸首。

刘士和这才明白，多半这和尚怕乱兵，躲在树洞里，而这个长了女人头的大蛇吞了他的头后钻不出来了。

他心有余悸，就把这两具尸首全都烧了。

后来回到天京，他跟太平军中的江南兵说了此事。

江南兵听了后说，这是美女蛇啊!江南一带，由于地气潮湿，蛇虫很多。

过去乡间未受污染，这些爬虫类更是繁衍生息得极快，于是生成了不少传说，最恐怖的一个便是美女蛇。

美女蛇头似美女，在荒郊会称人姓名。

这时候千万不能答应，一旦答应了，美女蛇晚上便会来取人性命。

其实，鲁迅先生在散文中也提到过这个传说。