艾汀走进高塔下窄小的破旧木门，踏上那一条曾经被拖着、拉着走过千次百次的陡峭阶梯，一步一步回旋而上直登塔顶，心脏也跟着每走一步而猛烈的跳动着。

他无法相信童年时那瘦小的身子，竟然必须承受那种无止无尽的撕裂与痛楚，任由大人一次次残忍地吞噬、舔食他的身躯，将他视为禁向般永无宁日地蹂躏与穿刺。

每个夜晚，他的肉身被一片片吞蚀殆尽;每个白昼，又一点点地再度长出了肉，就那样恐惧地静候下一个被牵离寝室的梦靥重临。

一千零一夜是多少天?两年八个月零二十八天吗?亦或是更多更多痛苦的夜晚?在循环不断被凌辱的日子里，他宛如一只没有羽翼的金丝雀，只能含着眼泪将一次次的委屈，用小刀一道道划在尖肋拱顶的木头基座上，却不敢用它刺穿那位长者虚伪的面具!

有一天，塔顶又飞来了一头白色恶龙，那是一名毫无血气的惨白男子，他与满脸通红的长者不知达成了什么协议，两头丑陋的恶龙开始分享着这座高塔上不见天日的秘密!艾汀却从此记不起他们到底对他做过什么?

那一段记忆就像一条被拉得很长很长的空白。

他只依稀记得有一种湿热的语息，常在耳畔不断地恫吓他：&ldo;你不准让任何人知道这个属于我们的秘密，就算你偷偷告诉了谁，也没有人会相信小孩子的话!&rdo;

如今，他也想起那位长者曾经带着他，到过那幢废弃老教堂的地窖，在那方爬满树藤的墓室内，除了石墙与墓座中安葬着不知名的神职往生者，地面上也有好几处隆起的小土丘。

那位长者缓缓将手电筒照在那些小丘上，回过头表情漠然地喃着：&ldo;记得，如果你走漏任何风声，也会像他们那样‐‐水远无法离开这里!&rdo;声音冷得宛如从石缝中呼出的寒气。

他曾经真的认为自己要是泄漏口风，就无法活着走出那所寄宿学校。

直到一位远房亲戚循线找到母亲身亡后被父亲遗弃的他，艾汀才幸运地被那位姨婆领养走，辗转将他带离英国飞往澳洲墨尔本定居，一路平步青云完成学业，成为一位年轻有为的程式设计师。

那些在雷丁镇痛不欲生的记忆片段，离他非常非常遥远与飘渺，他甚至怀疑那只是幼年丧母后恐怖阴影下的幻觉。

直到今年初，他在网络新闻上读到来自英国多个教区的座堂主任，最有可能出任区域主教的臆测名单中，有一张红光满面的熟悉脸孔，那张肥脸顿时将他惊恐的过往拉了回来。

因为，那位老者长得就像模糊记忆中，雷丁镇的那位男性神职人员，也就是在人前是位和蔼可亲的校长，夜晚却会化身为恶龙专门吞噬小孩的‐‐路易&iddot;温彻斯特。

一切痛苦的回忆突然倾巢而出，宛如原本被封印的记忆片段顿时延展而开，艾汀的思维终于逐渐通透……一切全都回来了!原来，那些惊慑骇人的凌虐与羞辱并不是梦，而且还曾经活生生一次次穿刺过他小小的身子!

照片中的温彻斯特老了许多，不但发际线已经退到了头顶，就连双颊的赘肉也顺着法令纹堆叠着，唯一不变的是那张胀得发红的肥脸，艾汀怎么可能忘记他那副伪善的嘴脸?怎么可能原谅温彻斯特?怎么可能原谅那些对猥亵男童视而不见的教师、慈善家与神职人员?又怎么可能原谅那位早已端倪出真相，却不闻不问的华人画家?更无法原谅在塔顶门框外目睹他被淫虐，却又见死不救转身逃走的六名寄宿学生!

如今，他站在高塔顶层的中央，仿佛凝视着当年小小的他受尽痛苦地嘶喊著，在这里度过了漫长的一千多个夜晚。

泪水从眼眶如自杀般落了下来，就在划过双颊的那一刹那，他的嘴角却轻轻牵动，缓缓上扬了起来。

情难自控的笑意交叠在泪痕下，隐约浮起了一抹无怨无悔的称心快意。

几个月前，艾汀搜寻到温彻斯特所属座堂的主任专属信箱，便使用匿名邮件转发服务寄出了一封封的邮件，信件经过多个虚拟代理服务器的转发过程，才寄达温彻斯特的电子信箱，收信人当然无从查出原始发信地址、ip位址与邮件服务器!那些电子邮件的内容只有简单的两句话‐‐

&ldo;我们仍记得你在雷丁镇的丑闻，高塔将惩戒你从神的圣殿坠入路西法炼狱!&rdo;

艾汀相信温彻斯特接二连三收到那些匿名电子邮件后，肯定早已透过各种管道想查出发信人。

他脑海中所浮现的&ldo;我们&rdo;可能全是那些知情他有恋童倾向的教师、慈善家与神职人员，甚至是曾经被他染指过的孩童们。

他当然要想尽办法抹除那些人!抹掉那个人生污点!让过往的恋童丑闻永远不见天日!

任何可能阻挡他成为主教，甚至是大主教的人等，都将成为必须清除的余孽。

如果，温彻斯特真如几个月前报章头条上所形容的，是一位自毁前程的&ldo;代理杀人操控者&rdo;，那么自己岂不就是那位只写了两句话，就令温彻斯特现出本性成为代理杀人操控者的‐‐操控者?

塔顶外轻拂过几许微风，艾汀走向那几扇石造的玫瑰窗口，他从来没有在白昼远眺过窗外的景色，原来与高塔一墙之隔的外面，真的是两条河川交会的水岸，细长的肯尼特河穿过好几座石桥与铁路架桥后，优雅地投入泰晤士河的河床，然后在充满洋房的绿色平原上蜿蜒奔流至地平线。