于是，同样渴望辉煌政绩的国防部长，写信给洪承畴，说：阁下受命出兵快一年了，饷银花了不少，而锦州之围至今未解，不知道阁下准备怎样面对圣上寄予的厚望和满朝文武的期待。

主忧臣死，清平之夜扪心自问，想必阁下心中也会觉得不安吧？

皇帝显然觉得自己的国防部长说得很有道理，于是，改变了对步步为营战术的赞同，密令洪承畴必须在限定的时间内进兵。

洪承畴没有办法了，他没有能够坚持住，他不敢冒违旨抗上的大风险，他只能奉命而行。

（谷应泰《明史纪事本末补遗》，卷五；《明史》列传第一百四十五，陈新甲。

）大明帝国决策层缺少统揽全局之头脑、眼光，缺少持之以恒的政略、战略原则，给这个国家造成的伤害，远远超过了任何奸臣的奸计和内外敌人的打击。

或者，反过来说也同样可以成立，正是因为决策层素质的缺失，方才造成了如此严重的内忧外患的局面。

当年，辽东战事初起时，指挥萨尔浒大战的大明前敌统帅，就是由于皇帝限期破敌的严厉指令，从而无法顾及天气、地形等诸多因素，匆匆拟定战法，匆匆出兵而导致全军覆灭；皇太极第一次兵临北京时，素有名将之称的蒙古族大将满桂，身受重伤，也是在皇帝一再催逼下，洒泪出战而战死沙场；蹲了三年大牢的孙传庭，出狱后，兵马没有训练好、粮草器械没有准备足，便在皇帝一而再再而三的逼迫下匆匆上阵，结果，稀里糊涂地死在了被他多次打败过的李自成手下。

如今，轮到洪承畴在这同一块石头上绊跤了。

在清军方面，情形却变得全然不同。

此次，皇太极带领前来赴援的部队，实际上只有三千人。

十九日，皇太极到达前线后，登山观察情势，见明军布阵严整，曾经感叹着对部下们说：&ldo;人言洪承畴善于用兵，真是如此。

难怪大家怕他。

&rdo;随后，皇太极发现明军众多部队集中在前部，后面的预备队则稀疏简陋。

于是，皇太极大胆分兵，一路大军于松山与杏山之间，由山至海，将大路拦腰截断，致使两地之间的饷道和信息完全被阻断；另派一路部队袭击明军驻在塔山的护粮部队，致使明军的粮草基地落入清军之手。

松锦之战：洪承畴的悲喜剧（7）

这两个布置干净利索，双方形势立即发生了逆转，明军既失去粮道，又于战守之间首鼠两端，只能收束部队，背靠松山城列阵。

皇太极断定洪承畴大军从宁远出发到松山，携带的粮草决不会超过五、六日以上，届时，势必要向西运动，以图返回宁远就粮。

于是，皇太极埋伏重兵于松山与宁远之间的各个要隘，邀截明军后路，同时，增兵防守刚刚夺到的粮草基地。

皇太极自己则率大军列阵以待。

八月二十一日深夜，明军果然向宁远突围。

当时，各军轮番殿后，严阵迭退，秩序井然。

谁知，数日战守失措，使部队心慌意乱，一路大军统帅率先夺路狂奔，导致全军大乱，争先奔逃。

皇太极伏兵四起，到处截杀，明军全线崩溃。

吴三桂等大将仅以身免，逃进了宁远。