两边相持不下,最后决定分道扬镳,老回回和过天星往西走,张献忠往潜山而去。
次日一早,晨雾还未散去,城头上的两位亲戚,就被滚滚如惊雷的马蹄声惊动了。还在惊慌之中的桐城,自然是城门紧闭,准备作战。这时候城下来了一骑,站在护城河边高呼:&ldo;登州营南下剿贼,星夜南下,还未吃饭,还请桐城父老提供些米面,我们付银子。&rdo;
方以智和孙临面面相觑,都是一副吃惊的样子,异口同声:&ldo;来的好快。&rdo;
城内县令闻讯也到了城头上,问清楚之后,环顾四周道:&ldo;为防流寇诈城,欲遣一壮士出城,一探究竟。不知何人敢往?&rdo;孙临觉得县令太过小心,正欲说话,被方以智拽了一下道:&ldo;谨慎一点是对的,搞清楚了没错。&rdo;
孙临一听这话,看看没人敢站出来,挣脱方以智的手道:&ldo;我去!&rdo;方以智叹息一声,没有阻拦。孙临的脾气就这样,拦着反倒坏了情谊。
往腰间绑绳子的时候,方以智过来拍拍孙临的肩膀道:&ldo;保重。&rdo;孙临笑了笑道:&ldo;没事,一看军装就知道,真的是登州营来了。一直很好奇,一个能写出&lso;人生若只如初见&rso;的奇男子,又如何会成为一个沙场悍将,我心神往之很久了。&rdo;
孙临缒城而下,迈过吊桥时,晨雾散了许多。城下骑士缓缓上前,不悦道:&ldo;怎么回事?&rdo;
孙临拱手道:&ldo;城内当心有诈,派我出来看看真伪。&rdo;骑士听了皱眉道:&ldo;上马。&rdo;
骑行不过三里地,看见路边正在休息的骑兵无数。孙临立刻下马,大步上前,被两名骑兵拦住道:&ldo;止步!&rdo;孙临扯开嗓子喊:&ldo;桐城士子孙临,求见登州陈思华。&rdo;
对这个直呼陈思华的士子,当兵的没有好脸色,却也没有为难他。没一会大路上走来一人,身材高大,龙行虎步,身后两排军官,跟着往前走,有一种何很合拍的感觉,虽然不过十余人,就这么大步上前时,却有千军万马的气势。
孙临直接看傻掉了,这是一支什么样的军队,区区十余人,竟有如此惊人气势。
&ldo;我就是陈燮,你回去告诉城里,流贼已经跑了,我需要等进一步的侦查结果,决定往哪里追击。所以,要抓紧时间做饭,军情如火,我没多少时间耽搁。对了,告诉城内,多准备黄豆和鸡蛋,战马需要补充。&rdo;
陈燮说完这话,立刻转身回去,走不多远就蹲在路边,对众人道:&ldo;大家都围过来,商议一下,看看流贼会往哪里去,下一步该怎么打。&rdo;
&ldo;狗日的张献忠,跑的比兔子都快。看行迹,流贼是分兵了……&rdo;孙临听的心里痒痒,忍不住多看了一会。至于陈燮之前的&ldo;无礼&rdo;,根本没往心里去。陈思华是谁啊?是战场上战无不胜的猛将,哪有心思跟一个信使扯皮。要了一匹马,恋恋不舍的孙临飞奔回去,在城下高呼:&ldo;是登州营,全是骑兵,陈思华也在,赶紧开城门。对了,多备黄豆和鸡蛋,登州骑兵喂马用。&rdo;喊罢,城门打开,孙临掉头就回去了。
战马还给当兵的,孙临看见一群人还在商议,心痒难耐,恨不得立刻过去跟大家一起商议。忍不住喊一嗓子:&ldo;陈思华,在下孙临,字克咸,能听听你们商议军情么?&rdo;
本以为这一嗓子不会起作用,不想陈燮那边抬头看一眼,大声道:&ldo;让他过来吧。&rdo;
地上铺着地图,精致的印刷让人难以相信。军官们没有人起身,也没有人搭理他,继续在地图上指手画脚的争议。&ldo;我要是张献忠,我就往西走,入大别山区,这样骑兵的威力就无法体现出来。&rdo;
&ldo;我赞成这个观点,进了山区,就算跑不掉,也便于伏击追兵。&rdo;
&ldo;你们都是扯淡,没看见大路上的印子么?两边都发下了大批印子,根本就不是单纯的造假能做到的结果。我看流贼就像上次在巢县那样,分兵了。既然是分兵了,关键问题是我们往哪追的问题。张献忠罪大恶极,我们得做出判断,他走哪边。&rdo;
孙临一边在听了,一边看着陈燮。这个风流之名和勇悍之名集一身的奇葩,此刻正在安静的看着地图,手托着下巴,看他皮肤白皙,怎么都不会像一个武将。
&ldo;先往西追,兄弟们吃了干粮,等一下抓紧喂马。如果张献忠往西,追上去干掉他。如果往西南,张献忠没有多少时间准备干粮,需要就地打粮。不然就算有骑兵,他也跑不快。所以,我们就算往西追,也不会耽误多少时间。&rdo;陈燮做出了决断,麾下整齐的站起,立正敬礼:&ldo;是!&rdo;
这一声喊,把孙临给吓着了,别看只有十几个人,个个大嗓门,声势十足。
第三百二十五章舆论的作用
南京,正月以来一连串的坏消息,让这个安逸的城市神经变得紧张了起来。大街小巷,茶楼酒肆,谈论的话题都是流寇肆虐南直隶。
《明报》无疑是这个阶段最受关注的媒体,也是唯一的媒体。自打崇祯五年,陈燮办了《明报》,南直隶文坛在上一次的口水仗中落了下风之后,察觉到报纸的重要性。复社的主导张溥倡导之下,也办了一份《士林报》。
同样是报纸,《士林报》的重点跟《明报》相悖,发表的都是八股时文、议政的文章。这样的一份报纸,在崇祯六年春天出台,跟《明报》打擂台,结果可想而知。怎么说呢,他们就不知道该怎么办报纸,照猫画虎,自然是反类犬。
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