幸而有乌雅德胜这个名字，生生将他从困窘中拉了回来。

胤禛好悬止住自己的胡思乱想，双目一凌，深深垂下头去，“德胜行止荒唐，不配为官，是儿臣知情不报，犯下大错，请汗阿玛恕罪！”

回话一板一眼，神色暗含坚毅。

皇上望着他，良久，露出细微的笑容：“行了，起来吧。”

胤禛叩谢应是，不知不觉背后已被冷汗浸湿。

“老四啊，先有家国，再论亲疏。”

皇上望着四儿子，像幼时教导他那样，目光悠远，语重心长，“偶尔的徇私甚是寻常，毕竟水至清，鱼也活不下去。

可一旦越过了那条线，世道就乱了。

不论前朝还是后宫，守线的当褒，逾矩的当罚，这就是朕的‘理’。”

皇上心里如明镜似的，老四看似冷情，实则最是重情。

就如他舍不下德妃，对十四也是如此，惯会做，不会说，譬如去岁炎夏的冰块，过冬的炭火，内务府给的都是定数，他有福晋有嫡子，却还匀出好些给十四送了过去。

这桩桩件件，十四没说，德妃也半点不知。

皇上盯着胤禛的眼睛，温和而耐心问了一遍：“你可赞同这‘理’？”

四阿哥浑身一震，眼眶竟是有些酸涩。

皇上的目光好似将他看透了。

好似懂得他的理想，懂得他的委屈，这话，他有多少年没有听过了？

唯有皇额娘还在的时候。

他拱手，低低地说：“汗阿玛，儿子明白了。”

再次抬头，四阿哥眸光明亮，眼底蕴藏了一往无前的锐气。

皇上满意地颔首，忽然话锋一转：“元宝的抱负，同你是一样的。”

陡然间，胤禛有了不好的预感。

皇上叹气道：“那小子同朕说了，阿玛四叔整治国库，他也要开开眼去。”

话音一落，胤禛顿觉天旋地转，急急说道：“汗阿玛，儿子不过玩笑之语，您可万万……”

“朕能怎么办？朕还能拒绝不成？”

皇上呵呵一笑，打断了他的话，“谁叫你是他的好知己呢。”

四阿哥结结实实噎住了。

李德全擦擦额角不存在的冷汗，就听皇上继续道：“行了，朕把元宝交给你，明儿带着他去办差吧。”

说罢哼了一声：“不过五岁的年纪，说什么‘还天下太平’的大话。

龙潭虎穴都敢闯，还真不知随了谁！”

胤禛的表情，那叫一个青青白白难以言喻。

他瞅着皇上的骄傲神色，动动嘴唇终是紧紧闭上，半晌，艰难无比地点了点头。

皇上摆手让他退下，胤禛机械地拱手，拖着沉重的步伐走了出去。

回到书房，他用了一晚上接受现实，直到夜半终于说服了自己。

弘晏年纪虽小却分外聪颖，捣乱万万不可能；且有他护着，无论如何，那些明枪暗箭都伤不到侄子……