刘祯吓了一跳，连忙将诗捂住，低声对主审官道：&ldo;若让李官人看到此诗，我们必会被严厉训斥，此诗作废!&rdo;

说完，他刷地一把便将诗稿撕掉了，又狠狠瞪了岳飞一眼，小小年纪就敢写这种针砭时弊的诗，长大还了得。

他心中暗忖，&ldo;孩童懂什么，这必然是姚鼎所教，看来此人绝不能再用。

&rdo;

刘祯原本打算将姚鼎重新调回县学教书，可看到了岳飞这首诗，他又改变了主意，不能让姚鼎留在县城祸害学子，留在偏乡僻村最好，遂打消了重用姚鼎的念头。

这时，县丞马符将一首词递给李夔，笑道：&ldo;我们几个都觉得这首词不错，可得第一，请李官人过目。

&rdo;

李夔看了看县尉和主簿，两人都点头赞同县丞的意见。

李夔便展开细看，词牌是《鹧鸪天》

《鹧鸪天&iddot;羑里春》

羑里冬深未破梅，孤枝清瘦耐霜辉。

老桃残李无人管，雪里萧疏知水微。

微雨过，早春回，阳和消息自天归。

才根多谢东君力，琼蕊苞红一夜肥。

这首词是羑里镇学堂师父陆云的得意之作，被他的学生拿来争魁了。

李夔点点头，&ldo;老桃残李无人管，雪里萧疏知水微，这两句写得不错，有点意思，但全诗略显轻浮，立意较差，叙景有余而言理不足，可评为第二。

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马符几人面面相觑，都愣住了，马符问道：&ldo;不知李官人觉得谁可为第一?&rdo;

李夔把手中诗递给他们，&ldo;你们看看李延庆的这首吧!&rdo;

游李文村

莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚。

儿童相见知昼暖，衣冠简朴古风存。

萧鼓追随春社近，日斜醉翁扶回村。

青枝满地花狼藉，知是顽孙斗草来。

马符看得目瞪口呆，众人传阅，一时满堂皆惊，李夔捋须点头赞道：&ldo;能读到这样富有生趣的诗，也不枉我汤阴县一行。

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刘知县当即宣布，辩试比赛鹿山镇学堂最后胜出，鹿山镇学堂的四个伙伴顿时激动地拥抱在一起，他们终于赢得了擂台赛的最终胜利。

……

擂台赛魁首花落鹿山镇学堂的消息不胫而走，满城轰动，最激动的还是生活在县中的同乡父老，他们早已准备好，当鹿山镇学堂夺魁的消息传来时，汤记客栈四周立刻响起了噼噼啪啪的鞭炮声，伴杂着人们的欢呼声。

有十几个小厮提着大筐子，乡人纷纷向筐中投钱，富裕商贾投钱数贯，贫寒夫役也会投上十几文钱，以示心意，最后积下百余贯钱捐给学堂，作为给学堂的办学资助。

&ldo;来了!来了!&rdo;

数百乡民簇拥着牛车向客栈驶来，当四个孩子从牛车里出来，乡民一拥而上，将他们四人高高抬去，一次一次抛向空中，欢呼声、鼓掌声、笑声和鞭炮声响彻了客栈。

……