&ldo;那也是英雄出少年啊!不知李少君有何志向?&rdo;
李延庆躬身行一礼,恭恭敬敬道:&ldo;回禀陛下,学生愿实践陛下的抱负,参加北征。&rdo;
这个问答令赵佶颇为惊讶,前面考生都希望能为官一方,造福一方,唯独这个李延庆居然希望从军,他又继续问道:&ldo;李少君是想从军吗?&rdo;
&ldo;学生先祖曾参与宋夏之战,不幸阵亡沙场,学生愿继承祖志,参与攻夏之战,恳请陛下成全。&rdo;
赵佶没有立刻表态,只是淡淡道:&ldo;李少君心怀大志,令人敬佩,朕会考虑,先下去吧!&rdo;
这时,旁边的蔡京却眼睛一亮,他知道童贯是想把李延庆安插进朝廷,作为他干涉朝政的一颗棋子,没想到李延庆居然自己想去边疆从军,这简直令蔡京喜出望外。
他忽然意识到,这个李延庆并不想成为童贯的棋子,这让蔡京心中顿时闪过一个念头,或许这个李延庆能为自己所用。
这时,李延庆已经跟随宦官下去,面试结束了,赵佶看了一眼众臣,&ldo;各位爱卿都说说吧!名次该怎么排?&rdo;
余深作为主考官,起身道:&ldo;启禀陛下,嘉王殿下省试名列第一,殿试也发挥出色,他夺状元乃众望所归,微臣以为他可为第一。&rdo;
蔡京也起身道:&ldo;自隋唐科举以来,皇子尚未夺取状元的先例,难得嘉王以绝世之才勇夺第一,名至实归,他为状元也算是一段千古佳话。&rdo;
面对众人纷纷要求将嘉王点为第一,赵佶却不为所动,他淡淡道:&ldo;嘉王虽然有真才实学,但知道之人不过寥寥数人,一旦他点为状元,恐怕朕的脊梁骨都会被天下民众戳爆,朕再三考虑,他不可为第一,李延庆这首词朕倒很欣赏,朕判他殿试第一。&rdo;
赵佶言外之意,想点李延庆为状元,蔡京怎么能容忍童贯的人为状元,就算李延庆不想当童贯的棋子,他也不能容忍。
蔡京起身道:&ldo;启禀陛下,大宋之初以诗赋论高低,往往导致考生文采虽佳,但政务能力却薄弱,才有王安石的科举变法,李延庆词虽不错,但省试毕竟只是第五,若取他为状元,会给天子士子一个误导,以为陛下将重诗词而轻经义,微臣以为,李延庆可定为前列,但定为状元却万万不可!&rdo;
众臣都起身道:&ldo;陛下,蔡相国言之有理,望陛下三思!&rdo;
余深也起身道:&ldo;李延庆的试卷微臣曾仔细研读,微臣之所以把他定为省试第五,是因为他在《宋辽金之对策》一文中坚决反对与女真结盟,并提出辽国若灭,大宋会有唇亡齿寒之忧,他的思路是夺回幽云,保留辽国,观念还是比较保守,缺乏锐意进取的气势,所以微臣没有把他定为前三。&rdo;
其他大臣的反对赵佶可以不放在心上,但主考官余深的一番话却让赵佶有点犹豫了,如果点一个北征保守的士子为状元,确实不符合这次科举的政治气氛,尽管赵佶很喜欢李延庆这首词,但他不得不考虑李延庆的保守态度。
沉思片刻,赵佶便提笔在第二名王昂名字旁边写了个一,在嘉王赵楷名字旁边写了个二,在李延庆的名字旁边写了个三,将名单交给余深,&ldo;发榜吧!&rdo;
……
五百八十余名考生列队站在大庆广场上,耐心等待着发榜一刻的到来,去掉大家都知道的前十名,其余五百七十余名考生只能期望第十一名到二十名的一线希望。
这时,一声钟响,主考官余深和两位副主考从大殿内走出来,一直来到大殿台阶前,士子们鸦雀无声,每个人都伸长了脖子,唯恐听漏一个字。
余深缓缓看了众人一眼,扯去卷轴封套,展开名册高声唱名:&ldo;殿试结果已出,现公布如下,一甲取三名,第一名扬州江都县王昂,第二名开封府开封县王楷;第三名相州汤阴县李延庆,以上三人取为进士及第!&rdo;
士子沸腾了,纷纷向三人表示祝贺,李延庆心中也异常激动,自己居然中了第三名探花。
这时,有官员请三人前去更衣,余深又高声道:&ldo;下面是二甲,第四名到第二十名,名单如下:第四名开封府开封县曹逊,第五名……&rdo;
……
就在主考官余深宣布名单的同时,在皇城外也正式发了榜,榜文前人山人海,都在争先恐后查看榜单,李大器带着铁柱和李延彪也赶来了,他挤不进去,由识字的李延彪挤进去看榜。
铁柱笑道:&ldo;小员外不是已经是进士吗?庆功酒都喝过了,二叔干嘛还这么关心?&rdo;
&ldo;你才不懂,那个只是预进士,官府不会报喜的,这个才是真正的进士榜,关系到进士的名次,要下发到各州县报喜,这才是关键!&rdo;
&ldo;二叔要回汤阴吗?&rdo;
&ldo;考得好当然要回去,否则谁来接榜?你们两个也要和我一起回去,我们骑马回汤阴,赶在报喜之前回家。&rdo;
这一刻李大器等待多年,这是他一生中最荣耀的时刻,他怎么能不回去?
&ldo;延彪出来了!&rdo;
铁柱一指,只见李延彪满头大汗地挤了出来,跑到李大器面前道:&ldo;二叔,中了!&rdo;
&ldo;我知道中了,中了多少名?&rdo;李大器急得直跺脚。
&ldo;甲榜第三名!&rdo;
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