司马聃的出生，给帝后、褚裒谢真石夫妇，都带来了无比的喜悦，但对于身处襄阳，隔着汉水北眺，意在中原的庾翼而言，不过是皇帝外甥生了个儿子，他更关心的是北伐大业。

七月。

襄阳城北郊的校场，正在汉水之南，如果天气晴朗，可以隔着汉水，看到对面樊城的城墙。

校场上，旌旗招展，一队队士卒站得笔直，身负箭囊，手持长矛，长矛如林，矛尖与箭簇在朝阳下闪着森森的寒光。

忽听马蹄声由远而近，伴随着战马的嘶鸣，一队骑士从校场外泼剌剌地驰入，马颈处或多或少地挂着一到数个人头。

鲜血已经干涸，但眼睛依然大张，透露着惊惧与不可置信。

当先的骑士飞驰到台前，下了马，将马颈上挂着的四个人头掷在地上，朝上拱手道：“庾使君，末将幸不辱命！”

这人是冠军将军曹据，先前斥候来报，一队约六百人的赵国骑兵袭扰樊城，曹据奉命带精骑悄悄渡过汉水，迎上了赵骑。

赵兵万万没料到晋军会主动渡河出击，仓促之下迎战，晋军斩杀赵骑过半，夺得上百匹马，得胜而还。

“曹将军，壮哉！”

庾翼下了台，走到曹据面前，上下打量着这员虎将，拍着他的肩膀，欣慰道：“如此看来，赵军战力不过如此，不足为惧！”

站在一旁，出身流民帅的老将桓宣却心下嘀咕，“仅仅凭一次小胜，便看轻赵军战力，只怕太武断了吧。”

庾翼的目光缓缓掠过众将士，道：“此次出征，结果如何，就看我的箭了！

取我的弓箭来！”

弓箭很快便送来了。

庾翼弯弓搭箭，瞄准百步外的靶心，唇角上挑，脸上露出自信的微笑。

只听一声霹雳般的弦响，箭如闪电般地飞了出去，正中红心，只听一阵鼓声从靶处传来，却是守在靶子处的士卒，以鼓声告知全军，庾翼此箭中的。

庾翼又再次弯弓搭箭，箭又一次中的，鼓声再次响起。

如此三次，三箭全中，鼓声响彻全军。

士卒们不禁士气大振，高举手中长矛，欢呼道：“将军威武，将军威武！”

庾翼踌躇满志，他转身登上台，伸出双手，欢呼声如潮汐般地渐渐低落下去，每一个人，每一双眼睛，都意气风发地盯着台上的庾翼。

在这一片寂静中，庾翼抽出一支令箭，道：“桓宣听令！”

第三十二章

桓宣暗暗叫苦，但只好出列，拱手道：“末将在！”

他本长期镇守襄阳，安抚北方移民和当地居民，颇有政绩，不料庾翼一意北伐，上表将他任命为梁州刺史。

庾翼的声音如冰玉相击，“桓将军，我命你率本部兵马，渡过汉水，袭击丹水。”

丹水在襄阳之北一百余里，赵国守将李罴，名不见经传，如果能够击败李罴部，则将防线又向北推进百里。

“喏！”

桓宣抚了抚花白的胡须，硬着头皮，上前接令。

他点齐本部人马，率所部兵马沿汉水西上，到达丹水与汉水交汇之处，接着沿丹水溯流北上，直奔赵军李罴部。