无星之夜,骑士队伍再次出发。
这一次他们踏上冻土之路,从东北方绕过一片高原,在第十八天的夜晚就到达了奈斯特省的预言所在之地,白龙谷地。
奈斯特地处高原,又被极北之地的寒风吹拂,常年落雪,即便是在夏季也不例外‐‐应该说在那里根本没有四季之分。高原马们回到了故乡,行程竟比以往更快,是夜,二十来名骑士便沿着小径进入了谷地。
这天的风雪在奈斯特省已经不算大,然而依旧极为凛冽逼人。埃文一行几乎是撞开了旅店的大门,众人鱼贯而入,立刻吸引了其中几桌旅客的目光。
这些人都裹着极厚的毛皮大衣,即便在旅馆中也穿着厚实‐‐实际上尽管所有屋子都筑起了厚厚的墙壁,但仍无法阻挡寒风的吹拂,室内的气温也不过仅仅比室外高上十来度而已。
圣骑士们都披着斗篷,在桌边无声落座,他们素行良好的纪律使得旅人们交头接耳;唯一的例外就是高地人高山,他也出生在奈斯特省,现在回到了家乡,一直在左右张望,似乎想找到自己认识的地方。
埃文敏锐地听见,有人猜测他们是一支精锐的军队,而高山是他们的向导。
这猜测与事实已经相差仿佛,圣殿骑士团本就是大陆上战斗力最高的军团之一。
埃文要了很多热水,以及一些食物‐‐当肉类端上来时,它们就已经冻成了一块冰砖,而鱼类就索性没有做过处理,它们本身就能在奈斯特省室外被保存得很好,这里的人们习惯于生吃一整条只剖出了内脏的鱼。
接着埃文走到邻桌坐下,在旅客们审视的目光中,他将几枚银币放在桌上,并低声说:&ldo;我想知道有谁知道&lso;巨龙之喉&rso;是什么地方,有谁可以带我们过去,这些是定金。&rdo;
两名旅人互相对视,其中一人忽然低声说道:&ldo;纯血精灵?……高等精灵?!&rdo;
埃文的身份从未被这样轻易地叫破过,他有些吃惊地看向对面。
而对方微微拉开兜帽,露出年轻俊美的面容,并让埃文看见了一对相似的精灵长耳,他压低声音,用精灵通用语说道:&ldo;没想到会在白龙谷地遇到精灵族人。你好,陌生人,我来自密林,是一名木精灵,你可以叫我&lso;白雀&rso;,很抱歉我不能在这里透露我的名字,因为我在这里也同样是调查雪风教派……&rdo;
精灵通用语在这些年里已经改变了相当多的语法,埃文勉强听懂后,只能以古代高等精灵语问道:&ldo;这里发生了什么?&rdo;
☆、第48章你怎么在这里?
木精灵低声道:&ldo;这里不是说话的地方,埃文。你看这些高地人,他们中间就有雪风教派的斥候,雪风在高地人当中已经发展出了很大一批信徒,我不想冒险在他们的地盘上交流情报。&rdo;
埃文理解地点点头,回去与雨果低声交谈了两句。
圣骑士们在沉默中收起热水和食物,推开门离开了这座旅馆;门外的风雪立刻灌入了屋内,白龙谷地中的大雪似乎更大了一些。
在这里无法根据天色来判别时间,埃文仅能根据自己的直觉判断现在已经临近午夜。
一行人在风雪中走了一段路,找到了一片合适的土地扎营。
名叫白雀的木精灵跟着他们走了一段,告诉埃文:&ldo;沿着这条路向北走,巨龙之喉就在不远处,不过现在风雪太大,你们不可能通过那里。&rdo;
巨龙之喉之所以被这样称呼,是因为它是一条狭窄的山路,两边山脉的地形刚刚好将白龙谷地和这条山路围住,从北边吹来的寒风只能通过这条山路通过这片地区,所以那里常年涌动着狂风。
那些风夹带着雪和冰雹,发出龙吼一般的声音,那条山路就像巨龙的咽喉一样,咆哮着喷涂出寒冷刺骨的龙息‐‐所以它叫做巨龙之喉。
不习惯冰雪的常人无法通过那里,但奈斯特省的高地人却有着极为耐寒的特性:大部分由高地人组成的雪风教派通过巨龙之喉,在另一边有一个不小的聚集地,而且正趁着这场大雪,筹划着什么仪式。
&ldo;这是一群极端的疯子,他们比教廷还要可怕,不但敌视一切不信仰他们的雪风女神的人,甚至敌视其他任何种族‐‐包括曼卡萨人,在他们眼里,他们高地人是和其他人类完全不同的一个种族。&rdo;白雀说道。
埃文大约知道这名木精灵为什么会到这里打探消息,也许附近的木精灵部落也因此感到紧张,认为这些雪风教的人会威胁到他们的生存。
德鲁伊的预言是因这些雪风教派的人而起么?是他们在与凤凰进行战斗,并使奈斯特北方群山上的冰雪不断融化着?
&ldo;你知道关于凤凰的消息么?&rdo;埃文沉吟片刻后继续问道。
白雀吃了一惊道:&ldo;你们是追随凤凰的消息来到这里,不是为了雪风教派?不,我还不知道这里有凤凰出现过……&rdo;
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