南齐帝国只有二十四年的寿命，却搞出来七任皇帝，其中三任是暴君，他们是三任帝萧昭业，五任帝萧鸾和六任帝萧宝卷。

萧昭业在侍奉生病的皇帝老爹时看上去悲痛欲绝，可暗地里却请杨姓女巫用法术诅咒老爹快快地死去，以便自己提前当皇帝。

老爹病危时，萧昭业给妻子写的信是用三十六个小&ot;喜&ot;字作一个圆圈环绕一个大&ot;喜&ot;字。

老爹死后，萧昭业做的第一件事就是重赏杨姓女巫，以奖励她咒死祖父的功劳，然后分批屠杀皇子皇孙，热心地为敌人复仇；然后大把大把地赏钱，半年不到就把国库挥霍一空。

宰相萧鸾是开国皇帝萧道成哥哥的儿子，萧昭业的祖叔。

萧昭业几次要杀萧鸾，几次都在犹豫不决时被人劝阻，最后被萧鸾先发制人杀掉。

萧鸾是靠政变杀掉萧昭业当上皇帝的，他在任时最热衷的事就是屠杀皇族，每逢他晚上焚香祷告，呜咽流涕时，左右的人就知道明天一定有大规模流血。

萧道成的子孙被屠杀罄尽，大屠杀一次接着一次，他死前的那一次曾一口气杀掉十个亲王，杀掉之后，才命有关机关告发那十个亲王谋反，要求处死。

萧鸾假意不准，在法律机关的坚持下才不得已向法律屈服。

萧鸾的儿子萧宝卷即位是只有十六岁（和乱伦的刘子业即位时一样大），这位暴君中的暴君性格内向，不喜欢跟大臣接触，只喜欢出宫闲逛，却不允许任何人看他，每次出宫都先行戒严。

为了预防有人从门缝里偷看，凡他经过的街道，两旁的房舍都要空出来。

皇家卫队前驱的鼓声一响，平民就象听见防空警报，狂奔而出向四方逃命，来不及逃走的全作了刀下之鬼。

有一个孕妇逃得慢了点，被萧宝卷看见，竟被开膛剖肚，血淋淋地当众把婴儿从肚子里挖出来另有一个害病的老僧无力逃避，躲在草丛里，萧宝卷一声令下，乱箭象飞蝗一样飞过去，老僧瞬间被射成蜂窝状。

萧宝卷每个月都要这样出游二十多次，且方向无定，忽南忽北，忽东忽西，有时还是夜游，老百姓终日提心掉胆，难得有一天安稳的日子。

这样的暴君是没有善终的，萧昭业只当了两年多一点的皇帝就激起四次巨大兵变。

第一次发生于四九九年，萧宝卷的堂兄萧遥光亲王起兵进攻皇宫，失败。

第二次发生在同年，大将陈显达从会稽起兵进攻建康，也失败。

第三次兵变发生在五00年，大将崔景围攻台城，被另一位大将萧懿扑灭。

这三次兵变迅速地被敉平，萧宝卷的气焰成倍地增长，认定天意民心都站在他这一边，屠杀更变本加厉，没多久就把平定第三次兵变的股躬之臣萧懿杀掉，于是激发第四次也是最后一次兵变。

萧懿的弟弟雍州州长萧衍在襄阳叛变，率军顺长江东下。

但萧宝卷并不在意，他在皇宫中用黄金铺地，凿成莲花，叫他最宠爱的妃子潘玉儿走在上面，称之为&ot;步步生莲花&ot;。

萧衍的叛军于次年九月挺进到建康城下，完成对首都的包围。

萧宝卷镇静如昔，三次兵变都被敉平，他坚信第四次兵变没有理由例外，所以他在围城中专心致志扩建他的宫殿。

民间有一棵好树木或一株好竹子，都被毁墙拆屋移植入宫。

他的左右亲信中有几个比较亲醒的，看出局势严重，希望萧宝卷能够安静下来，其中一人乘着他的坐骑忽然惊嘶的机会向他进谏说：&ot;我看见你父亲，他很不高兴，责备你总是出宫游荡。