就在李嘉端为李鸿章请功后不久，石达开奉命到达安庆，主持西征战事石达开在皖北改守为攻，派兵进取集贤关、桐城，清兵勇望风而溃，吕贤基成了光杆司令11月胡以晃督师攻占舒城，吕贤基走投无路，投水身死李鸿章只得率所部团勇退守合肥冈子集12月胡以晃挥师直取庐州新任安徽巡抚江忠源固守庐州待援江忠源与李鸿章彼此不熟，曾国藩从中撮合，分别致书他们，希望他们彼此配合，相互救援，共挽狂澜由于江忠源抵达庐州两天后即被围困于孤城，李鸿章本想救江氏于庐州，但力不从心

援助庐州的各路兵马抵达庐州城外，但因将相间不和，庐州终于在1854年1月被太平军占领，江忠源被

迫投水自尽，李鸿章也只好率所部团勇北撤

庐州为太平军占领之后，清廷改派福济继任安徽巡抚，令其会同另一满族将领和春等力挽皖北危局

由于师生关系，李鸿章被召入幕，所部团勇也归福济辖制庐州地近南京，为敌对双方必争之地清廷命福济尽快收复此地，以挽回皖省危局但由于太平军的奋力固守，多次主动出击，致使清军连连受挫，一时无力收复庐州在这关键时刻，李鸿章以幕僚的身份出谋划策，建议改变攻庐州的作法，采取先攻东南含山、巢县，再进西南舒城的战略，以阻断太平军援军和粮饷之路与此同时，福济允准李鸿章率兵勇向含山进发，并夺占了含山、巢县两城1855年8

月，李鸿章进逼庐州，因驰援庐州的太平军石达开部为湖北战事所迫，不得不回师援鄂，李鸿章、福济等部兵勇于11月占领庐州李鸿章由于此次胜利，博得了善用兵打仗的名声巡抚福济立即奏请朝廷授予李鸿章福建延津邵道道员的官衔，并赏顶戴花翎

攻复庐州之后，福济又兵分两路，西南直指舒城、三河、庐江等地;东南进犯巢县、和州、东关等地

李鸿章奉命参与东南作战，但屡遭失败加之封建官场中的互相倾轧、妒嫉，使李鸿章在福济幕府中不得其志，颇受冷遇，但他牢记其父临终前嘱咐，决心忍辱负重，咬牙立志与太平军为敌

1856年4月至6月，太平军分别摧毁了清军

江南和江北大营，乘胜对安徽省境内展开强大军事攻势清军望风而逃，一触即溃李鸿章年少气盛，依然想主动出击，大举反攻，夺回失去的城池他率军出战，结果大败而归是年9月，太平天国领导集团发生内讧，元气大伤，被迫从战略进攻转入战略防御

1857年2月，太平军后起之秀陈玉成、李秀成协

同作战，在安徽北部发动了防御中的攻势，连克桐城、舒城等地李鸿章所部团勇被击溃，他只好带家人仓皇北逃1858年7月，福济被免职，由翁同书继

任安徽巡抚督办军务8月，陈玉成部攻占庐州，将李鸿章祖宅&ot;焚毁一空&ot;李鸿章带母亲及几个弟弟逃往江苏境内镇江至此，李鸿章结束了他的办理团练生涯

李鸿章回籍督办团练，历时5年有余，战场受挫，

仕途维艰，&ot;昨梦封侯今已非&ot;就其客观原因:一是安徽反清形势高涨，捻军和太平军遥相呼应，使清军及团练陷于四面受敌的困境;二是各任安徽巡抚和将帅大员懦弱无能，多为庸庸者流，使李鸿章得不到有力扶持和启迪，&ot;茫无指归&ot;，并饱尝了封建官场中互相倾轧之苦从主观方面讲，李鸿章儒生从戎，手中无兵无权，既缺少经验又少军事知识，&ot;好猛进&ot;、&ot;浪战&ot;，只能&ot;号召练勇，劝借军饷&ot;，而此中又

困难重重然而，这5年多的帮办团练生涯，却给他后来独当一面与太平军为敌积累了经验，打下了军政素质基础

2、投靠曾国藩、编练淮军

投湘军幕府

1859年1月因团练失败而潦倒失意、怀着悲

凉心情自称&ot;书剑飘零旧酒徒&ot;的李鸿章，又受到命运之神的惠顾，他的老师曾国藩着意拉了他一把，使他从一个潦倒失意客一跃而成为湘系首脑的幕宾，从此他的宦海生涯又翻开了新的一页

1853年，曾国藩以在籍侍郎的身份，受命帮

办湖南团练事宜，他看出&ot;兵伍不精&ot;是清王朝的大患之一，决心独树一帜，改弦更张，编练一支新式武装，以挽救清朝统治1854年2月，曾国藩正式

编成湘军水陆两军，沿湘江北上抗拒太平军他采取传统的&ot;以上制下&ot;的战略方针，先清两湖，稳定后方，继而把军锋指向江西和安徽1858年7月和

8月间，曾国藩先后分兵驰赴浙江、福建，进击因&ot;天京内讧&ot;而分裂出走，放弃江西根据地、盘旋于浙闽的太平军主力之一的石达开部10月，曾国藩亲率所部抵达江西建昌，尚未入福建，石达开部就采取战略转移，由闽入赣，转入湖南从而江南军情渐松，而江北却风云突变面对江南、江北大营进逼天京，湘军围攻安庆、三河，威逼庐州的严峻形势，太平天国后期优秀将领陈玉成、李秀成联合作战，首先摧毁江北大营，解除天京北面威胁，继而在安徽三河全歼李续宾所部湘军精锐6000余人，击毙李续宾和曾国藩胞弟曾国华以及文武官员400多人包围安庆的湘军，见势不妙，慌忙逃跑，安庆之围不战而解在这种危急形势之下，曾国藩决定移师援皖

此时的曾国藩大营人才甚多，但在这军情紧急，

&ot;大局糜烂&ot;之际，他仍千方百计网罗&ot;才志之士&ot;

李鸿章就是在这种形势下，赶到建昌拜访曾国藩的

1859年1月，李鸿章通过当时正在曾国藩大营负