后院禅房厅堂中，年迈的胖和尚正在烹茶。

袅袅热气蜿蜒而上，模糊了老人的眉眼。

霍长婴随意将帷帽放在案几上，笑笑，“大师好兴致。”

也不见外，径自在净心大师对侧蒲团盘腿坐下。

净心大师和蔼一笑，“施主昨夜旧伤发作寒毒入体，今日施主面色红润，想来施主的伤应无大碍了，”

说着将热茶倒入细白茶盏中，递给霍长婴。

霍长婴接过茶盏转了转，并不喝，侧眸笑问道：“大师怎知我有旧疾？”

“观施主脉象而知，”

净心大师和蔼笑道：“九年前的旧疾，恐怕是死里逃生的劫难罢。”

眯了眯眼，霍长婴忽而一笑道：“陈年旧事不提也罢，大师定然知晓我是因何而来，可否为在下解惑一二，鸡鸣寺是出家清净地，缘何——”

他眼神凌厉瞥向老和尚，手中茶盏猛地一顿：“有妖？”

净心大师滑动佛珠的手指微顿，笑道：“老衲在这里等施主，便料想施主会问及此事。”

说着净心大师满布皱纹的面上闪过一丝怅惋，叹气道：“这要从师兄年轻时开始说起，故事有些长，不知施主可有耐心？”

霍长婴挑眉一笑，抬手示意：“大师但说无妨。”

红泥小火炉，温热的茶壶，“咕嘟嘟”

腾起袅袅白雾。

北风吹散雾气，倏忽仿佛回溯数十年光景。

那时候，净元大师还不是万人敬仰的大禅师，只是个少年寺僧，法号净元，在最普通的山野小寺中。

他同所有寺僧一般，晨起早课，晚课入睡。

但年轻的僧人有个心愿，那便是有朝一日将佛法弘扬大殷每一个角落。

他一心修佛，虔诚祷告，从来没有动摇过心中信念，直到有天，僻静山野小寺的寺门突然被拍响，净元开门，便见老妇人一身是血地倒在门前。

看见净元出来，老妇人像是抓着救命稻草般拼命哀求，“救救孩子——”

净元不忍心，便应下，老妇人心愿已了，呼出最后口气没了生息。

留下了襁褓里咿呀哭啼的女婴。

寺庙原本不留女子，但是地域太过偏僻，乡野农户也不愿领养个吃白饭的女孩，于是心善的老主持便决定将女婴留在寺中，暂养。

女孩白净可爱，三四岁的时候，会跟在净元的身后奶声奶气地叫着：“哥哥”

，奶娃娃张着手臂谁都不让碰，就只让净元抱抱。

净元是孤儿，没有亲人，身边骤然多了个软糯可爱的小团子，不自觉便将身边这个亲自救下的小女孩，当做亲妹妹疼爱。

女孩越长越大，日日跟在净元身边，净元做早课跟，做晚课也跟。

他讲经时，她就坐在菩提树下托腮听，水灵灵的眼儿弯弯地注视着净元，可听着听着，女孩托着腮睡着了。