有人深吸了一口气，老绅士倾身向前，遮住了阿伦&iddot;得奥依然静静坐在电椅上的身影。

「我来告诉各位这是怎么回事。

参议员的秘书卡迈克尔，曾经看到他的雇主匆忙把附件插入信封，然后同样匆忙地封上。

然后，依照常理判断，参议员在压住信封盖封缄时，在一边留下了一个回纹钉的印子，可是，我们却在不同的地方发现两个印痕。

这只可能有一个解释。

」他暂停片刻，「有人打开过信封，拿出里面的附件，然后在放回去的时候，一时不慎把附件翻了过来，使得附件的位置和原来的正好相反。

然后，重新封上信封，再次压住袋益时，里面的回纹针又印出一个痕迹，但这次是出现在信封正面的另一边，因为这次回纹钉的位置，和原来的完全不同。

」

「那么，打开那个信封的会是谁？」老绅士口齿清晰地说下去，「就我们所知，只有两个可能的人选：一个是参议员本人；另一个就是卡迈克尔在谋杀发生期间，所看到那个独自进出房子的访客‐‐前面已经证明过，这位访客一定是凶手，同时他还烧了一封信，留下我们事后在壁炉里发现的那些灰烬。

」

「会不会是参议员在卡迈克尔离去之后、访客送来之前，自己把信封又拆开呢？我承认，理论上有可能，但我们也必须遵循一般的可能性分析。

我问你：为什么他要把自己的信重新打开？改正错误吗？但信上并没有做任何修

正；所有信件内容都和副本完全相同。

是为了想再看一次自己口述后打字的内容吗？胡扯！

他桌上就有副本可以看了。

」

「这些不提，参议员要是真想打开信封，他也会干脆撕开，再换一个新的信封就是了，尤其是因为他告诉过卡迈克尔，这些信次日早上要寄出去。

但是信封显然没换过，上头有两个回纹针印痕。

如果是新的信封，上头只会有一个印痕，因此信封不但是被打开过，而且还是原来已经封线的那个信封，怎么会这样？书桌旁边有个电咖啡壶，谋杀发生过后还是温的，于是很明显（在没有其他证据可以说明信封如何打开的情况之下），那封信是用蒸汽熏软了之后打开的。

啊，现在我们就碰到了问题的核心了！

佛西特参议员有必

要用蒸汽把自己要寄的信熏软打开吗？」

在场的所有人频频点头，显然大家都被这位老绅士的推理紧紧吸引住了，他微微一笑，继续往下说。

「如果佛西特参议员没有打开信封，那么就一定是他的访客打开的，这个访客是在谋杀期间，唯一进入并离开那幢房子的人。

」

「那么，信封上到底有什么吸引住访客的目光‐‐前面已经说过，那个访客就是凶手‐‐并驱使他违反一切谨慎的原则，在谋杀现场打开信封？信封上写着要寄给阿冈昆监狱的典狱长，而且注明里面附上一份『阿冈昆升迁案』的档案。