在张居正改革的催生之下，势必会诞生大量的既得利益集团，他们拥护新政如同拥护自己的钱包，他们也将保护新政如同保护自己的身家性命一样。

在这个时候张居正是否还能继续掌权，甚至于他是不是还活着都再也不重要，因为一大批各个阶层的人会自动自发地沿着他所开辟的道路继续往前走，历史的巨大惯性就算是皇帝也很难扭转。

你看，商业发展了、无产阶级与工人阶级诞生、城市化发展、资产阶级完成原始积累并且开始具有政治诉求，这一切的一切都预示着资本主义革命即将到来。

然后就回到了前文所提到的部分‐‐明帝国变为资本主义国家，这将成为巨大的历史变数。

按照这样来分析张居正改革毫无疑问是明朝最为重要的一件事情，而关键就在于张居正是否能够活到将一切纳入正常轨道并且顺利移交给后来者‐‐这时间并不用太长，十年足够了。

一个人的十年寿命，有各种因素的叠加之下居然可以决定一个国家的百年兴衰。

这确实是历史曾经给我们的机会，但同样也是历史跟我们开的一个不大不小的玩笑。

2．如果，明朝没有禁海

现在的主流观点总是将中华民族定位为大陆性民族，仿佛我们就没有那种岛国所必须具备的海洋开拓精神。

当然，持这种观点的人总是会选择性地无视我们在先秦时代就已经有了大规模的航海记录‐‐其原因暂且不提‐‐到了宋朝对外海上贸易就已经差不多是16世纪地中海沿岸的水准了。

对于明朝来说，本来有着无数的机会可以成为主宰世界的庞大帝国‐‐最起码也能称霸整个东亚与东南亚。

但这一切却因为禁海而彻底葬送。

三宝太监的庞大船队再也没有出现过，而到了明后期，甚至于连很多造船的技术都已经失去了。

那么，如果明朝没有禁海会怎么样呢？

很明显，没有禁海，仅仅民间的商人与航海家们，就能够将他们的足迹印到每一片能够到达的土地‐‐相对大航海时代那些西方的先驱们乘艘小舢就去挑战大西洋来说，明朝人的条件无疑好得太多了。

而这种&ldo;起跑线&rdo;上的优势会很快地转换为经济与科技上的优势，毕竟一项社会需求比十所大学更能推进社会的进步‐‐更何况直到清朝，我国的对外贸易都是非常赚钱的，而科技上直到第一次工业革命之前，我国也是领先的。

你看，这简直就是上天赐给明朝的机会，操作得好就变成提前版的&ldo;日不落帝国&rdo;，操作得不好至少也能混个&ldo;海上马车夫&rdo;。

但大家都知道，这个机会错失了。

抛开历史、真相或者唯一的局限，按照一些可以为大部分人所接受的逻辑推理：当&ldo;明朝没有禁海&rdo;这个前提成立的情况下，事情会按哪个方向发展？

先说官方的航海事业。

航海是一件烧钱的事情，同时也是一件玩命的事情。

永乐皇帝在位的时候明朝还发动了浩浩荡荡的七下西洋，但是这种行为却并没有跟西方的航海一样给国家和人民带来实惠。

因为那时的明朝拥有着比后世强烈一百倍的自大症。

明朝人坚信着自己的国家是世界的中心，而除了中华上邦以外其他的国家都是蛮夷，其他的地方都是不毛之地‐‐甚至于他们还幻想着明朝以外的人都吃不上饭喝不上水娶不上媳妇，做梦都想到天朝定居。

所有海外的国家与明朝的关系就只有有限的几种：一、藩属国；二、敌国；三、未知地区。

对于属国自然是采用贸易的办法，而这种贸易的形式经常是你到我们这里来进贡，我们再回赐一些礼物‐‐这些礼物的价值一般来说会远高于你所进贡的，毕竟身为天朝上邦啥都不缺，怎么能让属国吃亏呢？对付敌国的话自然是时不时打个仗双方交流一下战争经验。

至于未知地区则根本毫无兴趣‐‐同样是那句话，身为天朝上邦，没事跑那些穷乡僻壤去做什么呢？

这些都是背景介绍，为的是更好地说明一个事实，即明朝的大航海是不赚钱的。

郑和下西洋拥有一支世界无敌的船队、身经百战的战士，以及国家的大力支持。

但他们对于未知地区‐‐也就是明朝人眼里的蛮夷地区‐‐采用的是跟西方完全不同的态度。

这支船队带着大量的珠宝、丝绸、瓷器等精美艺术品，每到一个地方都跟当地的土人首领聊个天、大谈一些国际友谊，然后就用这些价值连城的玩意儿换一堆当地土特产……

这种亏本生意谁也做不久的。

所以如果明朝最终没有禁海的话，那么像郑和那种倾全国之力的大范围烧钱行动也是不可能再继续下去的‐‐毕竟永乐皇帝在位的时候，明朝的国力已经差不多到达巅峰状态。

但当时的明朝政府同样因为航海活动的巨大开销而濒临破产。

对比西方的大航海时代，欧洲的冒险家们每到一个地方都试图进行无本万利的买卖，就是插杆旗然后号称这里永远属于我们了。

如果当地有一支尚可称为强大的土人政府的话，那么他们就会换另一种手段，就是拼命地捞钱，不惜一切、抛弃所有道德底线地捞钱。

所以西方的冒险家们没有少干类似于&ldo;用玻璃珠去换钻石&rdo;或者&ldo;绑架土人的首领让他们用黄金来赎&rdo;一类的勾当，自然大量的财富会源源不断地流入支持这些冒险家的国王手中，而相对的，国王也会愿意投入更大的成本来建造船队，然后掀起一轮又一轮的航海高潮。