三使出班领命，李治对薛元超大发感慨：&ldo;昔朕在春宫，与卿俱少壮。

光阴倏忽，已三十余载。

往日贤臣良将，索然俱尽，共终白首者能几人？唯朕与卿也。

卿此去如断朕一臂，然天下为重，不能因私废公。

&rdo;虽说他与薛元超是总角之交，但在朝堂上说这话也太过了。

薛仁超却很感动‐‐皇帝当着百官的面倾诉故交情谊，身为臣子岂会不激动？含泪道：&ldo;先父早参麾盖，先帝委以心腹；臣又多幸，陛下任之以股肱，誓期杀身报国。

陛下放心，臣事毕即归，伏愿天皇遵黄老之术，养生卫寿，则天下幸甚。

&rdo;

&ldo;好……&rdo;李治也不胜唏嘘，一场委派搞得跟生死诀别似的。

媚娘冷眼旁观，越发窃笑‐‐什么共终白首、如断一臂？你对薛元超的情谊真有这么深？若真离不开当初何以流放岭南？若真视若一臂，为何不封中书令，仅让他以尚书右丞同中书门下三品？你就是想在百官面前抬高他的地位，好用他制衡郝处俊、张大安等人。

雉奴啊雉奴，伎止于此！

你也就这点儿本事啦！

帝王心术一旦被窥透，就没什么神秘的了，相反还可能化作一把双刃剑，被人因势利导、为己所用。

现在，媚娘就紧紧握住了这把利剑……

二、图穷匕见

仪凤三年正月，大唐开始了对吐蕃的征讨。

此番出兵以中书令李敬玄为洮河道行军大总管，兼安抚大使；工部尚书刘审礼检校左卫大将军、副总管，充任先锋。

其他将领包括豆卢仁业、王杲、崔献、曹怀舜、李知十、黑齿常之、沙吒相如、令狐智通、韦待价、张虔勖、纪及善、马敬臣等各统所部随李敬玄出征。

为了给吐蕃致命一击，朝廷调动大量兵马，并在河南、河北招募勇士。

出人意料的是，首个应募者竟是个进士出身的监察御史，此人名叫娄师德，籍贯郑州，年近五旬、其貌不扬，平日寡言少语，待人接物甚是谨慎，谁也没想到这个不起眼的小文官会头戴红抹额，率领家丁率先应募。

李治闻讯大喜，当即加授其为朝散大夫，随军听用。

先者得利，后者慕之，有娄师德这个榜样，河南、河北百姓乃至官员子弟踊跃从军，很快募集数万人。

李治又命益州大都督长史李孝逸发剑南、山南两道兵马，配合李敬玄作战。

各路军队合计十八万人，旌旗蔽日、锣鼓震天，开唐以来出师之盛未曾有也。

大军启程的同时，又发生了一件事。