意识到自己已精疲力竭，玛丽莎决定回汽车旅馆。

正要离开，护士告诉说里克特太太能见她了。

如果拒绝未免太残酷。

玛丽莎就到会客室见了安娜&iddot;里克特。

她穿着入时，模样迷人，四十不到的样子。

她尽其所能地排了日程表。

看得出来，她惶恐不安。

不但担忧丈夫，也顾虑两个孩子。

玛丽莎不好意思地请她提供更详尽的细节。

里克特大大答应第二天再交一份更完整的日程表来。

玛丽莎陪她步行到医生的宝马轿车前，然后找到自己的车，开回热带旅馆。

一进屋，她便一头栽倒在床上。

第三章

1月22日

第二天早晨，玛丽莎来到诊所，大吃一惊。

只见好几辆电视摄像车挤在医院入口，发射天线高高指向天空。

她想穿过车库进去，却被一个警察拦住，不得不出示cdc的工作证。

&ldo;实行检疫了。

&rdo;警察解释说，并让她穿过住院部的大门进入诊所。

那儿正是电视摄像车聚集的地方。

玛丽莎服从了，心中疑惑她不在的这六个多小时内不知又出了什么事情。

电视电缆像蛇一样蜿蜒着伸进会议室。

主楼通道里一片忙碌，令她惊诧。

一找到内瓦里医生，她就问怎么回事。

&ldo;你们单位的人正准备举行新闻发布会。

&rdo;他解释说。

内瓦里医生面容憔悴，胡子也没刮，显然还没合过眼。

他把腋下夹着的一份报纸递给玛丽莎。

头条标题耸人听闻地写道：一种新艾滋病流行了。

新闻报道中配有玛丽莎跟克劳伦斯&iddot;亨斯交谈的相片。

&ldo;杜布切克医生认为，这种误解不允许再继续下去。

&rdo;内瓦里医生说。

玛丽莎嗫嚅道：&ldo;我一来那个记者就盯上了。

我其实也没有告诉他什么。