那些时候，两个兄弟看上去才很像一家人……&ldo;……如果他们问我，他们肯定不会……&rdo;

罗林森夫人一直在喋喋不休，她的话最后飘到了鲁思的头脑里。

&ldo;你会怎么跟他们说?&rdo;

&ldo;我告诉过你了。

你没在听我说吗，亲爱的?

有什么不对吗?&rdo;

是的，很多不对的地方，开始你就是错的。

还有，亲爱的妈妈，如果你不当心一点，这几天我就掐死你，然后给你穿上别人的衣服，把你皮包骨头的尸体抬到塔楼顶上去，再让那些鸟饱餐一顿!&ldo;不对?当然没有。

我去把茶端过来。

&rdo;

她削的第一个土豆皮下面出现了腐烂的黑色霉斑，她又从袋子里拿出一个自己刚买的‐‐袋子上的大幅英国国旗下面标着&ldo;购买国货&rdo;的字样。

红色、白色和蓝色……她想到了保罗&iddot;默里斯坐在风琴手的位子上，披着红色斗篷，穿着白色衬衫，戴着蓝色领带;保罗&iddot;默里斯，那个众所周知和布伦达&iddot;约瑟夫斯私奔的人。

但是他没有，不是吗?有个人非常、非常肯定他没有，那个人当时就坐在某个地方‐‐甚至现在也是!‐‐谋划，幸灾乐祸，用某种方式从整个肮脏的交易里获利。

麻烦在于剩下的人并不多。

其实，如果你数数那些剩下来的人，只有一个人或许能够……不过，当然不能。

布伦达&iddot;约瑟夫斯肯定与这件事无关。

鲁思肯定地摇了摇头，开始削下一个土豆。

21虽然丈夫在她不知情的情况下，用他们在沃尔福库特的房子做了抵押，不过布伦达&iddot;约瑟夫斯夫人现在经济还算宽裕，而且什鲁斯伯里郊区的综合医院给的护士宿舍相当宽敞。

根据保罗的专门指示，她一直没有给他写信，而且只从他那里收到过一封信，她把这封信虔诚地放在手袋的内衬里，大部分内容她都烂熟于心：&ldo;……最重要的是不要着急，亲爱的。

这需要时间，可能需要很长时间，不管发生什么，我们都要谨慎。

在我看来，我们没有什么好担心的，我们必须维持现状。

只要耐心，一切都会好的。

我渴望再次见到你，感到你美丽的胴体就在我身边。

我爱你，布伦达，你知道，很快我们就可以一起开始新的生活。

一定要谨慎，收到我的信之前不要采取任何行动。

把这封信烧掉‐‐现在!&rdo;

布伦达从早上七点半开始在妇外科病房工作，现在是下午四点一刻。

星期五晚上和星期六全天她都不用上班，她靠在护士休息室的靠椅上，点燃一支香烟。

离开牛津之后，虽然保罗不在身边，但生活比她原先期望或者想象的更加充实和自由。

她结交了新的朋友，培养了新的爱好。

她已经意识到‐‐非常欣喜地意识到‐‐自己对异性有多大的吸引力。

她提供了自己在拉德克利夫医院做护士之前的护士长作为推荐人，在被任命后一个星期，一位年轻的已婚男医生对她说：&ldo;你愿意和我上床吗，布伦达?&rdo;就像那样!她现在想起这件事的时候笑了起来，可耻的念头不由自主地划过她理智的边缘，这已经不是第一次了。