天下权柄就握在太监和杀猪匠手里，掌握知识的士大夫难道只能走向没落吗？

某日，在京都洛阳的朝堂之上，一个年轻官员出人意料地上了封奏疏：&ldo;已故大将军窦武、太傅陈蕃忠诚正直，惨遭宦官谋害，现在朝廷奸佞当道，忠良报国无门，臣请求为窦武、陈蕃正名！

&rdo;此番言论是打算为十几年前的冤案平反。

朝廷一片哗然。

众臣之所以惊愕，一方面是因这封奏疏的内容，另一方面，更是因上疏者的身份‐‐宦官之后、议郎曹操。

曹操的老爸曹嵩早年过继给强权宦官曹腾当养子，而曹操却屡次三番跟宦官作对。

几年前，大宦官蹇硕的叔父犯法，曹操将之乱棒打死。

还有一次，他居然只身潜入大宦官张让的府邸企图刺杀张让，未果。

遗憾的是，这封平反冤案的奏疏终因宦官强势被驳回。

退朝后，曹嵩对曹操劈头盖脸就是一顿臭骂：&ldo;窦武、陈蕃早都化成灰了，还用得着你出头？看不见宦官势力有多强吗？！

&rdo;曹嵩本来还想说&ldo;咱家本就是宦官之后&rdo;，可大概又觉得这实在没什么好炫耀，愣是硬生生憋了回去。

在曹嵩眼里，儿子是个傻到敌友不分，胳膊肘往外拐的奇葩。

宦官势大？曹操打心眼里嗤之以鼻。

父亲被宦官一时的强权蒙蔽双眼看不清形势。

无论宦官怎么闹腾，士大夫都是掌握政治话语权的人，就算暂时被压抑也早晚有崛起的一天。

曹操家世虽不那么光彩，但他本心里早已自诩为士人。

不过说句题外话，尽管曹操很努力地经营自己士人的形象，但结果却不那么理想。

一来，他的敌人总揪着他宦官后代的小辫子不放；二来，他后来在乱世中迅速崛起，其速度之快，导致他还没来得及扭转自己在别人眼里的形象，便一跃成为天下霸主和朝中权臣了。

是故，普天之下根本没人把曹操真当成士人看待，而是视其为乱世中的暴发户。

并且，曹操有着极具现实主义的性格特征，他在争霸天下的过程中推行&ldo;唯才是举&rdo;‐‐不问出身背景只看能力的用人策略，这也让他和士族的立场颇有矛盾。

到了公元189年，大将军何进被宦官刺杀，袁逢的儿子袁绍发动政变，将宦官屠杀殆尽，从此终结了东汉时代外戚和宦官轮流坐庄的政治格局。

就在这场政变中，并州牧董卓趁乱入京夺取政权。

随后，董卓废掉汉少帝刘辩（汉灵帝刘宏的嫡长子），拥立刘辩弟弟刘协为帝，史称汉献帝。

自董卓秉政开始，朝廷对地方的控制力日趋弱化，各地诸侯（曹操、袁绍、刘备等人）纷纷举起讨伐董卓的旗帜，乱世降临。

在这纷乱的时代，士大夫即将面临更加严酷的挑战。

当然，风险总是伴随着机会同时到来的。

第一章　暗流

颠沛流离

在当时，最大的地域行政单位是州，相当于今天的省，州的最高长官或为刺史，或为牧。

二者区别在于：刺史只拥有州的行政权，牧则兼有州的行政权和军权。

早在汉光武帝时代，州牧曾因权力过大被取消，到东汉末年，州刺史因为没兵权，无力招架黄巾起义的浪潮，朝廷不得不恢复州牧制度。