咸平五年（1002）三月，在辽朝的鼓动下，李继迁集兵五万攻陷灵州，改灵州为西平府，之后又迁居西平府。

同年十月，李继迁在攻取吐蕃首领潘罗支统治下的西凉府时，中箭受伤。

景德元年（1004）正月，死于西平，其子李德明即位。

李继迁一生，联合辽朝抗宋，收回了故土，保住了党项根基，又占据了西平，西夏以后的一统疆域和累世大业，都是他所奠定的，因而西夏建国后，他被迫尊为太祖。

李德明是如何倚辽惠宋的夏太宗李德明（982～1032），小字阿移，是李继迁的长子，母野利氏。

景德元年（1004）其父李继迁去世后，二十三岁的李德明即位。

据《西夏书事》卷六记载，李继迁临死前嘱咐儿子说：&ldo;尔当倾心内属，一表不听则再请，虽累百表，不得，请勿止也。

&rdo;李德明在位期间，确实听从父亲的遗言，倾心内属，以待时机。

对外则采取&ldo;依辽和宋&rdo;的方针，同时向两国称臣，接受封号。

即位当年七月，辽封李德明为西平王。

十二月，宋辽订立&ldo;澶渊之盟&rdo;，关系缓和。

为稳定人心，景德二年（1005），李继迁遣使到宋请和，直到景德三年（1006）双方才正式订立和约，宋也封李德明为西平王、定难军节度使，并赐予大量物资。

景德和约，给李德明的西平政权带来一个相对和平的环境，对巩固政权，发展社会经济起到了一定的积极作用。

李德明即位时，为报杀父之仇，当年就派兵攻打西凉，杀死了潘罗支，占据了凉州。

之后，吐蕃多部都归附李德明。

而回鹘也依靠宋朝对抗党项。

李继迁在世时一直谋攻回鹘，没有成功。

李德明即位后，于大中祥符元年（1008）至次年十二月，四次出击回鹘，都失败了。

天圣六年（1028），李德明派儿子元昊攻占了甘州（今甘肃张掖）。

八年（1030），瓜州回鹘首领贤顺率部归附李德明。

明道元年（1032）九月，元昊又从回鹘手中收复了一度被其占领的凉州（今甘肃武陵），这样，回鹘的威胁解除了。

李德明同时臣服于辽、宋，倚辽之势，得宋实惠。

而辽、宋两朝也为了各自的利益竞相拉拢他。

大中祥符三年（1010）九月，辽进封李德明为夏国王。

天圣九年（1031），辽兴宗又封宗室女为公主嫁给李德明的儿子李元昊。

宋朝也不甘示弱，明道元年（1032），也加封李德明为夏王。

景德和议后，李德明在位期间，一直与宋保持着和平友好关系。

事实上，这只是李德明图谋发展西平政权，摆脱对宋的依附地位的一种手段。