1187年，噩耗传到法兰西，萨拉丁麾下的穆斯林军队攻克了耶路撒冷。

这位令人生畏而极富骑士风度的阿拉伯将领所向披靡，是全世界妇孺皆知的名人。

整个&ldo;海外&rdo;‐‐第一次十字军东征之后在中东建立起来的各个基督教国家的统称‐‐面临灭顶之灾。

理查一世曾听说过诸多以萨拉丁的名义犯下的暴行：神圣的骑士被残忍地屠杀；伟大的军人被处死，如沙蒂永的雷诺先是被萨拉丁亲自用剑砍伤，然后斩首。

他一定也听说了基督教军队在7月4日哈丁之战中的惨败：成千上万的西欧士兵在熊熊燃烧的灌木地带惨死，他们在穆斯林弓箭手的致命攻击下纷纷倒地，舌头被烈火烤焦。

他一定也听说过穷苦的基督徒被卖到北非为奴的悲惨故事。

但最让他苦恼的是真十字架的丢失。

这是耶路撒冷王国最神圣的圣物，此前每一支基督教军队出征时都会将它抬在队伍前方，而如今它竟在哈丁被萨拉丁的军队缴获了。

无论是作为基督教的战士，还是金雀花王朝的君主，理查一世都对第三次十字军东征兴趣盎然。

和所有参加十字军运动的人一样，理查一世对异教徒满怀憎恶。

但他也知道，耶路撒冷女王西比拉是他的亲戚，因为她是安茹伯爵富尔克五世的后代，而富尔克五世是他的曾祖父。

西比拉的丈夫吕西尼昂的居伊是金雀花王朝的封臣。

因此，十字军东征既是宗教圣战，也是理查一世的家事。

1187年秋季，理查一世是阿尔卑斯山以北第一位宣布参加十字军东征的大领主。

由于和父亲的争吵，他前往圣地的远征被推迟了差不多两年。

尽管他非常希望成为欧洲十字军运动的领导者，但这项殊荣还是落在了他的妹婿‐‐西西里国王威廉二世肩上。

得到耶路撒冷失陷的消息之后，威廉二世立即集合了五十艘船和数百名骑士。

1188年，年迈的弗里德里希&iddot;巴巴罗萨也率军前往&ldo;海外&rdo;，他的军队开始了途经多瑙河的漫长陆路行军（在此次远征中，巴巴罗萨在一条河中坠马溺死）。

理查一世心急如焚，不肯再等。

但在自己的衣服上缝上布质白十字（这表示来自英格兰王国的十字军，法兰西的十字军佩戴的十字架是红色的）、动身前往东方之前，他还有两件非常紧迫的事情要处理。

首先是保障他的基业。

其次，是他与腓力二世的关系。

这两件事情是紧密相连的。

1189年9月13日，星期天，理查一世在威斯敏斯特教堂加冕。

这是自诺曼征服以来，王位第二次比较顺利地传承下去。

人们蜂拥而至，争相一睹新国王风采。

这位三十二岁的国王此前几乎从来没有出现在英格兰人的视线中。