老夫人眼中满是赞许，她拉过儿媳的手，在掌面上来回摩挲，“是我没福分，没得你这样的闺女，我常常想着你要是我闺女就好了。”

这儿妇和闺女之间，自然是不一样的，但话不能说破，王溪笑笑应承，“如今在恁跟前尽孝，也是一样的。”

老夫人点了点头，继而拍了拍王溪的手背，想再说些什么，却只叹了口气。

掌灯的要拐个弯，灯笼一提，照进一个丫头，这丫头围了围裙，见到主子急忙退到墙角边上，垂着首，两手掖在围下，算是恭敬。

“杵在这儿做什么？还不进去回？”

汪妈妈见这丫头没眼色，语气颇重。

“罢了，闹出动静倒不好。”

老夫人是做娘的心思，她平日里对下和气，对着那丫头问了一句，“他可在书房？”

那丫头先是启口，又讷住，样子像是惧上，唔唔嗯嗯半天回不出个话来。

四周太静，汪妈妈这等平日里粗声惯了的也压低了嗓门，“咦？老夫人问你话呢？怎么扭扭捏捏的？”

正在这时，廊檐底下光秃秃的石榴树下头过来一溜人影，映在地上一撮儿齐，像是驴皮木偶一般，一个个低着头，两手按在前头，都是迈的小碎步子，待定睛细看，已是快到面前了。

常言灯下看美人，领头的泻月一身窄腰的月白绸夹袄，底边是雨过天青的颜色，一盏灯笼斜照上去显得干净而又素雅，后头那些跟着的丫头也都成了陪衬，这个大丫头一展颜，一弯腰，两手一端，带着众人一道先行了礼。

老夫人指着泻月问，“东西可都打点齐全了？”

“回老夫人的话，进场的东西备了双份，都是照夫人给的外头琉璃厂开的单子预备下的，两方新砚初一沾水磨墨，二爷皆亲自试了，笔是初六那日开的锋，二爷也道好，现已交给管事的放在车内，省得明日慌张。”

老夫人弓着的腰背显得稍稍松泛，她皱着眉头思量半晌又问道，“这两日可有懈怠？”

泻月温婉一笑，复又回道，“二爷从月前就鲜少出门拜客，灯后温书，三更睡下，如今正在书房里头读书。”

老夫人听得很满意，她看着眼前的这个丫头，又仔细打量了一番，觉她气度行事皆合心意，不由自主地说，“那以前跟睿儿的两个，一问三不知，倒不像你，事事回得爽利，从今往后这院里的事你要多用点心思。”

这话一出，廊下诸人一时都想到了一块儿去，只这个“从今往后”

四字，蕴意已是显而易见的了。

泻月先是一愣，继而有些窘迫，低着头没有答话。

众人只当她是臊了，也不做探究，这时老夫人往前迈了步子，眼看着是往边上的读书堂去的。