令府诸人是早就闻着齐靳的动静，府丞还有他家男眷都在门口候着。

王溪的轿先在远口停着，齐靳的轿子一路抬到府门口。

才跨了下去，府丞大人先就迎了出来，“劳大人吊唁，下官辈如何敢当。”

齐靳着一件绸制的素服，只腰间挂了一块白玉，他拱拱手，“夫人懿德存厚，我等听闻亦悲，令公何出此言，今与夫人同来，一道吊祭。”

府丞望了望齐靳身后，忙推了身边一个后生，招呼他们府里头出来两个妈妈，直往王溪的轿边迎去。

女眷从边门入了内宅，他们府里头的两个妈妈引路，一直引到后头一间内室，内室里头挂着一张像，下方是一张黑漆的衫木长条桌，桌上摆着香炉、供果。

这里的内眷颇多，她家女眷穿着孝服辨不太清，只治中钱夫人相熟，她见了王溪进来，立就过来携住。

待前头几下木鱼声响，接着就是和尚哼唱起来，她家老夫人出来，内眷站在遗像前头鞠躬，然后各自分开，在那些各色的绸缎呢绒边上坐了下来。

刚刚坐定，就见她府上两个生的极好的丫鬟在一旁嘁嘁喳喳，不时还偷偷地对眼觑笑。

钱夫人见着王溪眼风，挨着她沉着声：“这两个就是那日孙太太所指。”

王溪会意，点点头，“府丞四十来岁，正是人生的后程。”

钱夫人知道王溪的意思，低声说，“恁有所不知，这位太太前头已有了两个，都是刚进门就没了的，这位进了门汤药不断，如今也没有熬过去。”

王溪这才有所领悟，想见既然这样，一般人家的小姐是断然不肯过府了，故而这两个丫头才有这样的神气，只是瞧那轻佻模样，即便抬了身份，也不见得能有命妇的行止，但她向来不惯说人长短，臧否人物，于是乎笑笑不答。

内眷的吊唁不比前头，几盏茶过后，就都告辞回去。

王溪的轿子从令府里头出去，又到京城外头的一些偏僻地方绕了一圈，才吩咐绕回齐府上头。

待摆过晚饭，不见齐靳回来，却是丁祥避避影影地入内。

王溪疑惑，问道，“二爷，何事？”

丁祥脸上有些讪讪的，扯出一个相当难看的笑容，“小的给夫人道喜，给菖蒲姑娘道喜，令府丞要菖蒲姑娘过府料理家事，老爷已经允了。”

第33章烈日

菖蒲刚准备去摸那一支象牙的剔牙小杖，手里一把紫砂的小茶壶还未放平，她几乎以为自己会错了意，望了望王溪，又望了望地上的丁祥，启着唇，良久才讷讷地喊了一声，“小姐。”

这是积年未用的称呼，

菖蒲心内勃然乱跳，显得有些紧张：“我——”

王溪抬起手，示意她不用说下去，她看着丁祥，“老爷呢？”

“刚领了拜匣，里头有一封穆大人的八行，老爷适才脱了素服，现如今正在应酬，”