但现如今连个虚职也挂不住，如不低头，这人生的后半程便是晦暗、沉滞、毫无前途，故而也只能忍得。

他也不唤“姐夫”

，拱手作揖，“齐大人。”

齐靳脸上表情未变，只边看边思，是待一副要将这张供状看完之态。

“俞四。”

齐靳突然唤了一声。

“大人。”

“之前你同我说，你要在军机里头历练，现历练得如何了？”

这自然是“明知故问”

，他原本就在小军机里头杂佐，连个正式的名头也没有，好不容易捐班补了个缺，只是有个虚衔在上头，开罪了人，连点卯都不用了，只整日混在戏场子里，连冲场戏都看了下去，何来什么“历练”

？

俞四也见得世面，自打定主意过来，也把心气稍沉了些，想了想答到，“不曾有所建树。”

自因冒失打伤了人，言语里也确含三分愧疚。

齐靳这才把目光望向了俞四。

“如今另起炉灶，顺天府不比小军机里头，文墨的职你自然是做不了，”

说到这里他搁了笔，站起来，绕过那紫檀木雕云蝠番莲纹架几案，背着手走到他前头，“只后头照磨那头照刷卷宗一职暂思无人，你又是代过值庐的，我想你暂在那一处，同照磨、检校等人先学一番，不知你意下如何？”

俞四愣了半晌，只答应了一个“是”

，便垂头下去。

他知齐靳地位身份，断然不会应尚月蓉之事发难于他，但却又不会这般轻易答应帮他。

一时间竟反有些紧张起来。

只怕有什么变故。

这书房设在芭蕉叶间，原是一隅听雨之处，外头有一洼浅塘，恰配得半卷残云，这一时出奇的沉静。

恰在这时，一个仆妇从外头过来，拿眼一看，竟是秦业他娘，“大老爷，老夫人他说久未见到夫人娘家兄弟，要是这里的话说完了，还请俞四老爷移步后院。”

“知道了。”

齐靳道，“也无甚要紧的，妈妈先领了他去罢。”

俞四目光扫过齐靳背后的案台，道：“愚弟不辜负姐夫，定把差使当好。

大人还有公务，愚弟先告辞。”

秦业他娘自然知道些缘故，也是齐母怕俞四同他姐夫之间再起龃龉，好好的一桩事没了转圜，于是派她来打听打听，早些带了出来，见俞四人才相貌，从千般大有些不同了，想必老夫人欢喜，于是脸上也有些喜悦。

俞四见了齐母，竟同先前大不一样，先前总觉齐母有些瞧不上自己，今日却不然，有了些逢迎之意，齐母起先是高兴，问了他一些情形，接着声音有些沙哑，后头沙哑中又难掩几分哽咽。

从齐母房里出来，有些浑浑噩噩。

——竟有些忘了，自己是来站班听差的。