我们家过年是这样的热闹、高兴，但是，有一年却在中南海福禄居东边的一个院落里，出现了一个与此完全相反的景象。

那就是，大姐在出嫁以后，曾经回到中南海来过了一个年。

按照我们家的&ldo;规矩&rdo;，她是不能和我们一道吃团圆饭的，同时还不准她看娘家的灯。

据说，如果娘家的灯被她看了去，娘家那兴旺的气派便会衰落下去，因此把她所住的那个院子里的电线也剪断了。

她是点着蜡烛过除夕的。

在同一个中南海里，一边是灯火辉煌，一边是冷冷清清。

这个忌讳是多么的不合理，但是我父亲却偏偏照办不疑。

除夕夜，我们家各个屋里都要点上守岁蜡烛，各个院里也都要烧上香，撒上芝麻秸。

我父亲的卧房里，则要撒上很多&ldo;铜子&rdo;，他自己还往地上撒一些&ldo;洋钱&rdo;。

一般人都知道，在院子里撒上芝麻秸，为的是谐着踩&ldo;岁&rdo;的音，取个&ldo;除旧&rdo;的吉利。

至于我父亲在屋里撒上铜子、洋钱，那是不可能踩&ldo;碎&rdo;的，这种做法的用意何在，我们至今也弄不明白。

我们家从正月初一到初五不准扫地。

据说是为了避免把&ldo;财气&rdo;扫出去。

可是在这几天里，伺候我父亲的丫头仍在扫他卧房的地，只是不动那铜子、洋钱罢了。

在除夕的晚上，我们家从我娘以下，所有女眷和女佣人，都要带上一朵绢制的石榴花，到了初一天刚亮的时候，就纷纷把这花扔到院子里去。

这大概也是一种&ldo;除旧&rdo;的意思吧。

还有，在除夕的晚上，各房的小孩子和男女佣人们，都能得很多份压岁钱。

这是我父亲、我娘、各个姨太太分别赏给的。

初一以前，我娘和各个姨太太，还有我们大一些的兄弟姐妹们，都预先查一查&ldo;皇历&rdo;，看一看这一天的喜神、财神在哪一方。

在这一天早晨第一次出门的时候，或是要迎喜神，或是要迎财神，便对着那神所在的方向走出门去。

但是门的方向又是固定的，因此，有时要斜侧着身体出门。

我父亲每逢看到这个情景，总不由地哈哈大笑起来。

初一那天。

我们全家准于早6时集合在居仁堂的楼下，7时在院子里摆上供桌，陈列三牲，先行祭天，接着便到&ldo;祖先堂&rdo;祭祖。

这以后，全家大小都再次集合到居仁堂给我父亲和我娘拜年。

叩拜的次序完全和辞岁一样。

在初五以前，我们全家只是自己的家里人在欢度春节，一般的亲友是不来拜年的。

特别是亲友的女眷，就一定要过初五才能登门。

当我父亲在彰德隐居的时候，每逢过年，住在项城老家的一些伯、叔、兄、弟们，在年前，一过腊月二十，就先后来到彰德了。

至于姑太太们，虽是自已家里的人，要来也必须过了初五以后。

当时，黎元洪副总统的夫人、小姐以及各部总长的夫人等等，一过了初五，便先后到中南海给我父亲和我娘拜年。

这个时候，我父亲总是让符殿青传京剧界的名艺人来唱堂会戏。

我父亲虽然在天津和北京住了很多年，但是他却不很懂戏。