辽兵撤退后，宋真宗将傅潜削职流放。

也就是在这个时候，杨延昭有幸得到宋真宗的召见。

真宗皇帝询问他有关边防的情势，杨延昭对答如流，谈吐不凡。

宋真宗非常满意，对诸位大臣说：延昭父亲杨业是前朝名将，延昭治兵护塞有乃父之风，非常值得称赞。

这可能是杨延昭第一次也是唯一一次见到皇帝。

咸平四年（1001年），辽军又一次南下进攻。

杨延昭在羊山埋伏下精兵，自己率领部队与辽军叫阵，将辽军引诱到伏击圈后，伏兵四出，杨延昭又率众杀回，辽军大败，其领军大将当场阵亡，此一阵大涨宋军士气。

杨延昭因功被加封为莫州团练使，与保州杨嗣并名。

杨延昭升了官，照例又引起朝廷中某些人的嫉妒。

宋真宗曾经和大臣们谈及此事，表白自己知人善任。

他说杨延昭远在边关，朝里没什么熟人，全仗自己忠心勇敢取得些功名，对他眼红的人很多，不是朕保护他，他哪里会有今天？这也从另一个侧面证实，杨六郎根本不可能为当朝郡马，否则就不是朝中无人了。

终其一生，杨六郎也没有什么太高的地位，和故事传说中的朝廷重臣相去甚远。

不过话说回来，宋真宗对他还算不错。

咸平五年（1002年），辽军兵困保州，杨延昭、杨嗣领兵救援，队伍还未列阵就遇到辽军突袭，部队损失很大。

宋真宗因其素以忠勇闻名，将其从轻发落，革职待办以观后效。

过了一年，边境局势又一次紧张起来，边将用兵不利，在望都一战中损失惨重，杨六郎才被重新起用，被任命为缘边都巡检，后又迁为宁边军部署。

说到底，杨延昭始终不过是一个普通战将。

《宋史》对他的记载，无论功过都非常简单，远没有故事传说那么精彩传奇。

宋朝充满爱国激情的文官武将都有一个共同的优点，那就是位卑不敢忘忧国。

杨延昭虽然权力不大，地位不高，但却始终不忘为国分忧。

他镇守边关兢兢业业，已经有了不小的威名，辽军对他十分敬畏。

景德元年（1004年），为有效地防范辽军的进攻，宋真宗将杨延昭的兵马增加到上万人，并且赋予他一定的特权，如遇辽国进犯，允许他机动行事，可以不受都部署王超的指挥。

这大概也是吸取了杨业悲剧的教训。

1004年，萧太后和皇帝耶律隆绪率领二十万人马，大举南下，直逼北宋要地澶州。

澶州是扼守京城东京的重要门户，当时的黄河从澶州城穿过，黄河北岸为澶州北城，南岸为南城。

杨延昭驻守遂城，兵力虽然增加到一万人，但面对二十多万强敌，除了牵制拦截敌兵外，起不了更大的作用。

但他对全局有着清醒的认识，辽兵孤军深入，处于宋军的四面包围之中，只要果断决策，一定会围而歼之大获全胜。

他由此大胆向朝廷进言：&ldo;辽军孤兵深入，离其国境上千里，数量虽多，但人困马乏，且贪财好物，很容易被打败。