也许是十多年来受到刘氏太多的压制，赵元俨积郁心底的情绪太多太久，所以他最后几句话直指刘后：可怜宸妃生下陛下，却始终不能相认，即使是宸妃之死，怕也受奸人陷害。

宋仁宗听罢，连忙向宰相吕夷简等人求证，在得到证实后，内心无比悲痛。

为了验明宸妃到底是否受害而死，宋仁宗决定开棺验尸，结果事实大白于天下，赵元俨所言纯属猜测，刘后并没有迫害宸妃。

这就是关于八王赵元俨为数不多的故事，与戏曲中刚直不阿的形象大相径庭，在那个时代，他只能以避祸为主，谈不上什么仗义执言，更谈不上什么主持公道。

这位&ldo;八大王&rdo;的作为与&ldo;八贤王&rdo;的故事相距也远，但他的事迹很可能影响丰富了&ldo;八贤王&rdo;的传说。

六保护神存于民心

通过上述综合考察分析可以发现，&ldo;八贤王&rdo;在历史上找不到一个完全与之对应、吻合的人物，他是多个历史人物的综合体。

&ldo;八贤王&rdo;借用了宋太祖之子赵德芳的名，将赵德昭的事迹合而为一，又将宋太宗第八子赵元俨的事迹融入其中。

在戏曲故事中，以太宗、真宗、仁宗为背景的故事中都有&ldo;八贤王&rdo;的身影出现，但杨家将故事中的&ldo;八贤王&rdo;与后来包公戏中的&ldo;八贤王&rdo;应该是两个概念，也就是说，太宗时与真宗、仁宗时的&ldo;八贤王&rdo;不是同一个人。

虽然都称&ldo;八贤王&rdo;，但一个是太祖之子，另一个则是太宗之子。

具体地讲，杨家将故事中的&ldo;八贤王&rdo;，其活动主要发生在太宗时代，原形应该是德芳和德昭。

包公戏中的&ldo;八贤王&rdo;，事件发生在仁宗时期，原型应该是赵元俨。

而寇准戏主要发生在真宗年代，原型介于两者之间，很难分割得清楚。

&ldo;八贤王&rdo;不是个单一的历史人物，而是经过加工升华的艺术形象，也是一种刚直不阿精神的象征。

在他身上，不仅有赵德芳、赵德昭和赵元俨的某些特性，更寄寓了人们许多美好的设想和期望。

&ldo;八贤王&rdo;有历史原型，不完全是虚构，但又加入了不少虚构的成份，如果对号入座、按图索骥难免会发生差错。

但凡艺术形象，其原型未必只局限于某一个人，很有可能集中了多个人的特点，&ldo;八贤王&rdo;就是这样。

他是由宋初宗室的一些轶闻，加上人民群众的感情倾向，经过剧作家的艺术加工融合而成的。

在戏中，&ldo;八贤王&rdo;的出现，不仅增加了戏剧冲突，还满足了人们崇敬忠臣、惩处权奸的心理要求。

正因为这样，这位虚构的戏剧性人物&ldo;八贤王&rdo;赵德芳，才会如此栩栩如生地活在人们的印象中。

保护神其实还不止&ldo;八大王&rdo;一人，最早的元杂剧中还有一个国姑，杨六郎是他的女婿，她以皇亲国戚的身份做了杨家将的保护人。