通过在不同职位上的政治实践，曹操充分认识到法治的重要性。

因此，曹操起兵以后，把法治同军事家的严肃军纪结合在一起，形成严格执法、赏罚分明的治军法则。

自陈留起兵，至建安二十五年（公元220年）去世的30多年间，曹操制定并颁布了一系列军规法令。

这是他之所以能够以弱胜强、不怕强敌的重要因素。

所以，即使是曹操的敌人在对曹操咬牙切齿的同时，也不得不赞叹曹操的治军能力。

曹操治军军令严明，他带兵打仗靠的是治军的智慧。

他给曹魏留下了一套严明的管理制度，魏国才不像蜀汉一样靠人治才得以维持。

从这一点来讲，曹操不愧是一位真正的政治家。

曹操有着超越同时代人的法制观念。

他亲自制定各种军令、法令等，并带头严格施行。

其中，行军作战的具体条例有《战船令》、《军令》、《步战令》等。

在《战船令》中规定，登上战船前擂第一通鼓开始做准备；擂第二通鼓，什长、伍长先登上船，整理好槽桨，战士再持兵器上船，各就各位；擂第三通鼓，大小战船依次出发，前后左右不得随意交叉，违令者要斩首。

在《军令》中规定，将士在行军中可以打开调试，但不准搭箭，而在军营中，不准拉开弓；行军开始时，要举直矛戟，展开旗帜。

擂鼓后走出三里，才可以斜拉矛戟，卷起旗帜，停止擂鼓；军吏不得在军营中杀牲口出卖；行军时不得随意砍伐百姓的树木等。

违令者量刑予以处罚。

在《步战令》中规定，临阵时不准喧哗，静听鼓音，指挥旗指向哪里，就要冲向哪里；有部队受到敌军攻击时，其他部队要前去救援；没有将军的命令，不得在军阵中随意走动；战士在将要作战时，不准抢夺牛马衣物，违令者要斩首。

由此可见，曹操对行军作战的一些规定，是明确的、具体的，而不是笼统的、抽象的，这样便于将士们掌握。

在其他方面的军令条例上，基本也能事无巨细。

曹操颁布的这些法令，并非是表面上的虚文，而是每一项都要严格执行的。

在实际执行中，他的态度也是非常认真的。

他曾这样说：&ldo;我没有听说过，让无能的人和不勇敢作战的士兵得到俸禄和赏赐，就可以建功立业，使国家昌盛。

所以，贤明的君王是不会这样做的。

和平时期可以崇尚德行，但战争时期要奖赏有战功的人。

&rdo;他说到做到，被他奖赏的著名事例可谓俯拾皆是。

曹操还曾这样明确表示：&ldo;只奖不罚不是国家的正法。

将领带兵出征，打了败仗的要按律治罪，造成损失的要罢官和削去封爵。

&rdo;这对那些随大流、恃功而骄的将领来说，无疑是一种有益的约束。

曹操在《孙子兵法》注中总结说：&ldo;对待士卒不能一味地施予恩惠，也不能一味地进行惩罚，是奖是惩要按纪律严格执行。

如果不这样，他们就像被娇惯的孩子，不服管教，这样反而会害了他们，不能很好地调用他们。

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曹操在宛城被张绣打败以后，夏侯惇属下的青州兵，乘势下乡，劫掠民家。