宋仁宗即位后的第十年，李氏病重，直到临死前，才得进封为宸妃。

李氏一死，刘娥总算去了一块心病。

为了避免引起外面的怀疑，她不敢声张，打算以普通宫人的葬礼安葬李氏。

宰相吕夷简听说后，当着刘娥和宋仁宗的面入奏说：&ldo;臣听说不久前有位先帝宫嫔去世了？&rdo;刘娥勃然变色，立即将宋仁宗拉进后宫，然后才单独召见吕夷简，很不高兴地说：&ldo;一个宫女病死，当宰相的有过问的必要吗？&rdo;吕夷简说：&ldo;我身为宰相，凡事都应当过问。

&rdo;

刘娥大怒：&ldo;你难道想离间我们母子么？&rdo;吕夷简不慌不忙地奏道：&ldo;如果太后不想保全刘氏，臣不敢多言。

但如果还想着刘氏家族，那么丧礼就应从厚。

&rdo;刘娥聪明异常，立即领悟到这件事情的严重性，于是下旨厚葬李氏。

吕夷简又去对负责安排葬礼的内侍罗崇勋说：&ldo;宸妃入殓，要用水银灌棺，不能有任何差错，将来有一天大祸临头，别说我没有提醒你。

&rdo;罗崇勋一听，这不是像皇后的葬法吗？他不敢私自做主，只得将此事禀明太后，将吕夷简的话逐一奏闻。

罗崇勋本来以为刘娥定会破口大怒，想不到刘娥低头想了一会儿，便命照吕夷简的话去办理，用皇后的衣服安葬李氏。

李氏的父母也都得到追封，李氏的弟弟李用和也再一次推到晋升。

由于事情做得很保密，宋仁宗赵祯对此毫不知情，太后刘娥悬着的心才放了下来。

随着年纪越来越大，刘娥对权力也越来越热衷。

宋仁宗已经二十岁出头，刘娥仍然不肯还政。

大臣们看到皇帝已经成婚多年，尚且不能独自理政，便纷纷上书，请求太后归政。

刘娥要么装聋作哑，要么将上书者贬斥出朝。

不仅如此，刘娥还想效法当年的武则天，过过当女皇的瘾。

有一天，她突然问参知政事鲁宗道：&ldo;唐皇武则天是个怎么样的人？&rdo;

鲁宗道刚正嫉恶，遇事敢言，大臣们都很畏惧他，称他为&ldo;鱼头参政&rdo;。

鲁宗道听了刘娥的话，立即悟出弦外之音，毫不迟疑地答道：&ldo;武则天是唐朝的罪人！

她几乎危害了大唐的社稷！

&rdo;

朝廷大臣方仲弓奏请刘娥仿照武则天宗庙的方法，也给刘氏建立七座宗庙。

鲁宗道提醒说：&ldo;若立刘氏庙，将来的皇帝如何处置？&rdo;刘娥反复考虑，最终放弃了称帝王的想法。

三司使程琳想拍马屁，献上一幅《武后临朝图》讨好刘娥。

刘娥断然将书册当众掷在地上，对众人说：&ldo;我绝不会做这种对不起祖宗的事情！

&rdo;

明道二年（1033年）二月，宋朝廷要举行祭太庙的大典，刘娥抑制不住强烈的愿望，想穿天子的衮冕祭祀太庙。

群臣纷纷劝阻，副宰相薛奎甚至说出了十分难听的话：&ldo;太后若穿皇帝的衣服，有何面目进太庙见祖宗？&rdo;但刘娥不听，这或许是她已经意识到自己天不假年，想在生前穿一次天子衮冕。