&ldo;必须在他回来之前甩掉这些危险的野兽，&rdo;哈特拉斯回答。

&ldo;但怎样办呢？&rdo;贝尔说。

回答这个问题非常困难。

出去看来是不大可行的。

他们细心在走廊上筑垒，但是熊很容易就会攻克这些障碍，要是它们意识到这一点的话，它们对对手的数量和力量心中有数，它们扑到他们跟前并不费什么力气。

囚徒们在医生的房子的每一个房间站岗，监视一切侵略的举动，他们竖起耳朵，听到熊走来走去，沉闷的嚎叫，用它们巨大的爪子抓挠雪墙。

但是应该行动起来，时间紧迫。

阿尔塔蒙决定挖枪眼，射击来犯者，几分钟之内，他在冰墙上挖了一个洞，他把枪放了进去，但是，枪还没有伸到外面，就被一种无法抗拒的力量从手中夺了过去，他还没有开火。

&ldo;见鬼！

&rdo;他喊道，&ldo;我们力气不够。

&rdo;

他赶紧把枪眼堵上了。

这种情况持续了一个小时，不知道怎样才结束，出去的可能性还在讨论；可能性很小，因为无法把熊单个打垮。

然而，哈特拉斯和他的同伴们急于结束这种局面，应该说，他们这样被野兽围困起来处境很难，他们想发起一次直接进攻，这时船长想出了一种新的防御办法。

他拿过约翰逊用来拨火的铁条把它伸到炉子的炭火中，然后他在冰墙上开了一个洞口，但没把它一直开到外面，以便在外面留下薄薄的一层冰。

他的同伴们看着他干。

当铁条红到发白的程度，哈特拉斯发话说：

&ldo;这根炽热的铁条用来把熊打退，它们抓不住它，通过枪眼很容易集中向它们开火，它们无法夺走我们的武器。

&rdo;

&ldo;好想法！

&rdo;贝尔喊道，他站在阿尔塔蒙旁边。

于是哈特拉斯从炭火中抽出铁条，很快将它放入墙洞之中。

雪一触到它就变成了蒸汽，发出沉闷的嘶嘶的响声。

两条熊跑了过来，抓住发红的铁条，发出了可怕的嚎叫声，这时接连发出了四声枪响。

&ldo;打中了！

&rdo;美国人喊道。

&ldo;打中了！

&rdo;贝尔回答。

&ldo;重新开始，&rdo;哈特拉斯说，随即又把洞口堵上了。