铅笔书屋

第17章（第1页）

洗完后，我打了个电话找弗兰。接电话的是她室友。我告诉她我是谁，然后等了好久好久，弗兰才来接电话。

我邀她一起吃晚餐，如果还有兴致的话，饭后再去看场电影。&ldo;可是我今天晚上不行，马修。&rdo;她说，&ldo;我有别的计划，下次再说好不好?&rdo;

我挂了电话，有点后悔，早知道就不打了。我穿上衣服，照了照镜子，确定我不用刮胡子之后，就出门了。

街上也是热得要命，不过再过几个小时就会凉快下来。而且，街上全是酒吧，无论如何，它们的空调比我家的强。

很奇怪，我没有朝着酒吧去。我的心情不大好，声音沙哑，通常在这种情况下，我会一口气灌几杯。但现在我却东逛西逛，也没打算找个地方歇歇脚。我甚至进到几家酒吧里去，但是，没点东西又跑了出来。

我还差点跟人打了一架。在第十大道的一家地下酒吧里，一个浑身横肉、少了几颗牙齿的大块头，跟我撞了个满怀，他的酒洒了我一身，我却很反常地接受了他的道歉。其实事情没那么简单‐‐他本来就想找个人打架，我也准备好要教训教训他。他的一个朋友却从他身后抓住他手臂，另一个挡在我们中间。我就在这个时候回过神来，接受他那毫无歉意的道歉，迅速离开现场。

我朝东走向五十七街。几个黑人妓女在假日饭店前拉客。我仔细打量她们，态度比以前认真得多。其中一个像是戴了黑檀木面具的妓女，眼光毫不避讳地扫着我。我只觉得胸中有一股按捺不住的怒火，只是不知道是谁或是什么事情把我激怒的。

我走向第九大道，还是回阿姆斯特朗酒吧去。见到弗兰坐在那里，我一点也不惊讶，就好像知道她一定会在那里似的。我在酒吧的北边找了张桌子坐下来。弗兰背对着我，根本没注意我已经进来了。

她坐的是一张两人桌。她的伴是一个我不认识的人。我只看见他有一头金发，两道金眉，一张年轻开朗的脸庞。他穿了件蓝色短袖衬衫，上面还有肩章。我记得大家管这种衣服叫猎装。他抽烟斗，喝啤酒。她点的是一大杯烟雾缭绕的粉红色液体。

可能是龙舌兰日出。那一年特别流行龙舌兰日出。

我的眼光转向吧台，见到卡罗琳坐在那里。散桌差不多都坐满了人，但是吧台还有一半是空的。对酒保来说，星期五晚上只有这么多人，算是很清闲的。门边，也就是在卡罗琳的右边，有两个人在畅饮啤酒，大谈棒球。她左边是三张没人坐的高脚椅。

我坐上中间那一张，点了一杯双份加水的波本。帮我倒酒的是比利，他随口跟我聊了两句天气。我喝了一口酒，偷偷瞄了卡罗琳一眼。她不像在等汤米或其他人，也不像几分钟前才进来的样子。她穿了一条浅黄色七分裤跟无袖的背心上衣，浅褐色头发梳得很整齐，配着她小小的脸庞，让人看着很舒服。她不时从粗重的杯子里喝一些黑色饮料。

那不是龙舌兰日出。

我喝了点波本，斜眼瞧了弗兰一眼。我为自己的怒火中烧感到生气。我跟她有过两次约会，彼此都没有感觉，身体里也没起什么化学变化，顶多就是送她到门口而已。今天晚上我刻意要找她，但她却说她有别的计划。结果她却坐在这里，跟&ldo;她的计划&rdo;一块儿喝龙舌兰日出。

只是我到底在生什么气?

我想，她大概不会跟他说，她明天有事，必须要早起吧?我敢说这个穿猎装的英俊小伙子绝对不用在楼梯下跟她说再见。

这时候，我右边传来一阵软绵绵的声音，&ldo;我忘记你的名字了。&rdo;

我转头瞧了瞧。

&ldo;我相信我们两个见过，&rdo;她说，&ldo;但是我实在想不起你的名字。&rdo;

&ldo;我叫马修&iddot;斯卡德。&rdo;我说，&ldo;你说得没错，汤米为我们介绍过。你是卡罗琳。&rdo;

&ldo;卡罗琳&iddot;奇塔姆。你最近见过他吗?&rdo;

&ldo;汤米?出了那件事之后就没再见到他了。&rdo;

&ldo;我也是。你们都去参加葬礼了?&rdo;

&ldo;没有，我想去，但是没去成。&rdo;

&ldo;你为什么要去?你不是不认识她吗?是不是?&rdo;

&ldo;不认识。&rdo;

&ldo;我也不认识。&rdo;她笑了。但是笑声中听不出任何高兴的意味。&ldo;吓了你一跳吧?我没见过她。我那天下午本来想去的，但是，我没去。&rdo;她的牙齿咬住下唇，&ldo;马修，请我喝一杯酒好不好?要不，我请你喝一杯也成。只是，得请你坐过来，免得我得一直扯嗓子跟你说话。好吗?&rdo;

她喝的是有杏仁味的甜酒，还加了冰块。这种酒味道很像甜点，极容易上口，但是后劲却跟威士忌差不多。

&ldo;他叫我不要去葬礼。&rdo;她说，&ldo;葬礼是在布鲁克林举行的。布鲁克林，对我来说，是一个完全陌生的国度，但办公室里很多人都去了。就算我不知道在哪里，也应该可以找到人送我一程。我可以跟大伙儿一道去，默默表达我的哀悼。但是他说我不能去，他说，我去不好。&rdo;

她赤裸的手臂上隐隐看得出有金色汗毛。她身上散发出一股麝香混合花香的味道。

&ldo;他说我去不好。&rdo;她说，&ldo;他说这是对死者的一种尊重。&rdo;她拿起眼镜戴上。

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