德军仍然有能力发动孤注一掷的进攻。

在1944年的最后3个月里，德军获得了喘息的机会。

波美拉尼亚地区的合成汽油工厂仍然在运转。

到1944年10月，西线盟军已经基本抵达莱茵河一线，并且继续在向亚琛和斯特拉斯堡缓慢推进。

遭遇饥荒的荷兰仍然处在德军的控制之下，丹麦和挪威也是如此。

中欧地区继续笼罩在法西斯政权的统治之下。

在克罗地亚的首都萨格勒布市，一位叫作约瑟普&iddot;霍瓦特[278]的作家出版了他在这个时期写下的日记。

在1918年苏德两国签署《布列斯特–立陶夫斯克条约》时，他是奥匈帝国的代表。

在日记中，他描写了克罗地亚独立国[279]的各类奇异现象：运送牛奶的路线被游击队切断；刮胡刀严重缺乏；天上飞着各种型号的飞机，它们要去轰炸布达佩斯、维也纳和慕尼黑。

年迈的理查德&iddot;施特劳斯望着窗外的残垣断壁，那里已经不再是1914年前那个繁华鼎盛的慕尼黑。

于是，他创作了几乎可以充作德国挽歌的《变形曲》（taorphosen）。

为这段历史创造音乐作品的还有另一位理查德以及他的孙辈们。

理查德&iddot;瓦格纳家族一直与希特勒颇有交情。

瓦格纳的两个孙辈威兰（wieland）和沃尔夫冈（wolfgang）只有十几岁的时候，称呼希特勒为&ldo;狼叔叔&rdo;。

（战后，两人复兴了瓦格纳的拜罗伊特[280]歌剧节）。

1939年，在希特勒50岁生日的时候，瓦格纳一家曾经把瓦格纳最后一部音乐剧的乐谱原稿赠送给了希特勒。

这部音乐剧名叫《帕西法尔》（parsifal），在瓦格纳的所有作品当中，希特勒最喜欢这一部。

然而现在，6年过去了，他们想向希特勒索要这部乐稿，以免落入苏联人的手中。

于是，威兰赶到柏林，劝说希特勒把乐稿还给了他。

不知是否是上天的安排，伟大的德国和奥地利管弦乐团在他们的最后一场音乐会中演奏了瓦格纳的乐曲，但他们本没有必要这么做，因为有人已经把瓦格纳的音乐剧演出来了，尽管演技要差些。

希特勒不像齐格弗里德[281]，爱娃&iddot;布劳恩[282]也不是布伦希尔德[283]。

为了爱娃的安全，希特勒曾让她待在德国南部，但她还是设法在苏军到来之前飞到了柏林。

她说，她和希特勒已经相处了这么久，希特勒却还没有娶她，这将是极大的耻辱，历史只会把她判作希特勒的情妇。

于是，二人举行了婚礼，然后双双自杀。

德意志第三帝国就这样画上了句号。

盟军在西线的进展极为缓慢，原因可能在于，除蒙哥马利之外，每个人都本能地意识到，德国即将陷落，此时再搞英雄主义是没有意义的。

9月，盟军在荷兰的阿纳姆地区遭遇了意外的情况。

9月17日，英军的一个空降师在阿纳姆实施伞降，意图夺取河道系统上的桥梁。

3个多世纪前，西班牙军队就栽在了这里。

然而，盟军的运气不够好，他们遇到了德军在诺曼底战役后重新组建的坦克军团。