陈焘洋摆摆手：&ldo;列位散了吧。

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众行商交头接耳出了会所。

陈焘洋吩咐潘振承备轿，上邬府向关委禀报。

其实，内情只有陈焘洋心里清楚，关部同意陈寿山出任代护贡使之事，子虚乌有。

贡品调包

邬贵确实病了，上吐下泻，服过汤药后，病情稍稍纡缓。

陈焘洋内心瞧不起邬贵，但面子上这份恭敬从不敢撕下。

陈焘洋坐邬贵病榻旁，问过病情，便如数家珍叙说收验到的贡品，尤其是那只玻璃彩球，不仅在预收的计划之外，还是件盖世珍宝。

陈焘洋没有提及地球仪，反正不在贡单之列，说出来难免节外生枝。

邬贵最为关心的是贡品的品质数量，事情办得如此顺利，邬贵苍白的脸孔流光溢彩，陈焘洋见状提出护贡进京的要求。

历任粤海关监督都非常重视纳贡护贡。

道理很简单，贡品是悦圣邀宠的法宝。

由于操办贡品必须得到十三行的配合，甚至要行商垫办，邬贵虽然知道陈焘洋内心不怎么服他，但他会最大限度宽容陈焘洋。

指定陈寿山代护贡使，陈焘洋先斩后奏，就看邬关委如何作答。

邬贵理亏在先，他谋划的纳贡盛典，因重疾缠身未能出席。

邬贵更为心虚的是，所谓钦差暗察广东口岸是他精心炮制出来的，目的是操办一次朝贡盛典，好封住告御状人的嘴巴。

当下，多收贡品的目的已经达到，自己重疾未愈，郎中要他静卧调养，不宜远行。

不论派何人护贡进京，都是以粤海关部堂大人策楞的名义。

邬贵询问了相关细节，允诺陈寿山署任护贡使。

严济舟不清楚护贡安排的内幕，但有一点他心明肚知，所谓关部委派陈寿山护贡，一定有什么幕后交易。

十三行默认一个事实，护贡使只能由行首担任。

十三行首任行首是霍鑫耀。

雍正五年，霍鑫耀弥留之际，将陈焘洋和严济舟招到床前，将十三行会所大印交给陈焘洋，嘱言陈焘洋若先于严济舟辞世，由严济舟接替十三行权柄。

严济舟与陈焘洋关系向来紧张，他一直担心陈焘洋不会兑现在霍鑫耀面前许下的诺言。

乾隆二年，陈焘洋获得护贡机会。

不巧老父病逝，陈焘洋让严济舟代他护贡进京。

这等于昭告世人，严济舟是后继行首的当然人选。

现在护贡使落到陈寿山头顶，摆明了陈焘洋欲将行首权柄传承给儿子。

严济舟越想越生气，想闯进陈府兴师问罪：&ldo;缘何违背霍老行首的临终遗言？&rdo;肩舆行到陈府门外，严济舟急叫返回。

霍鑫耀的遗言无字为凭，陈焘洋既然有心扶植儿子，会将此事赖得一干二净。

是夜，严济舟彻夜未眠。

他把二十多年来同陈焘洋的争斗，在心中细细过滤了一遍。

陈焘洋性格直爽豪放，爱憎分明，做事有气魄，敢于承担责任，但他有个致命的弱点，鲁莽草率，缺乏心计。

如果没有庄子惠出谋划策，陈焘洋绝不可能牢牢坐稳行首的宝座。