他想起当初住在灵药峰的日子，心说那时自己只想做一条咸鱼消磨时光，过与世无争的神仙日子，哪曾想过，未来竟会如此惜时如金。

祁墨云掀开车帘，眺望气势恢宏的重重殿阁，竟有一阵恍惚。

没想到新朝将前朝宫殿悉数保留了下来。

眼前的景象对他来说过于熟悉。

不，应该是对祁璟之来说很熟悉。

这里是祁璟之出生的地方。

曾同为人界皇子，如今踏入人界皇宫，有那么一瞬，他感觉自己的灵魂要与祁璟之的灵魂重合了。

他有一种虚幻的不真实感。

将他从虚幻中拉入现实的，是两条盘旋在前殿的国运龙兽。

所谓国运龙兽，即是国运的实体化表现，倘若国运昌盛，龙兽便呈现年轻强壮的形态，倘若国运衰微，龙兽便呈现衰老虚弱之态。

一个国家一个朝代只能有一条国运龙兽，为何这里竟有一老一幼两条龙兽？且那条老龙衰弱得极不正常。

“先生，到了。”

太监的声音在祁墨云耳边响起，打断了祁墨云的思考。

祁墨云下了马车，一路跟随太监身后。

在进入通往后宫的长巷前，他的耳边响起百鬼嚎哭声。

他闭上眼，再睁开，才看到此地插满招魂幡，无数残魂在幽深狭长的小巷中漫无目的地游荡。

那些残魂，都是些小孩子。

联系到盘旋于前殿的、不同寻常的两条国运龙兽，祁墨云大概能明白宫里发生过什么。

得来全不费工夫。

待见到当朝皇帝的模样后，祁墨云的猜测更是得到了证实。

年轻的皇帝身着一身狐裘，站在一颗海棠花树下，闻声后缓缓转身。

他面色异常苍白，一脸病容，原本死气沉沉的目光在扫到祁墨云后焕发神采，继而有泪光在他的双目中闪动，他颤颤巍巍地朝着祁墨云伸出手，险些没站稳。

“圣上！”

两鬓斑白的国师慌忙上前扶住他。

皇帝只直直地注视着祁墨云，眼睛眨也不眨。

“是你，我终于等到你了。”

皇帝沙哑的嗓音中难掩喜色：“璟之哥哥，一别经年，你可还记得朕？”

这位早已耗尽阳寿，却偏要逆天而生的皇帝，目光灼灼。

得，是祁璟之欠过的债。

怪不得会是个强制任务。

祁墨云并没有回应他，只道：“皇城内有百名孩童失踪，他们的生魂是否进入了你的腹中？”

皇帝道：“如你所见，是朕为续命苟活，方走邪路，摄取了孩子们的生魂。”

祁墨云道：“天道有约束，人界皇帝若想强行脱离轮回换取长生，将会付出国运衰微的代价。

你可知晓？”

皇帝笑道：“朕自然知晓。