“张勋免不了要夸赞皇上，皇上切记，一定要以谦逊答之，这就是示以圣德。”

“满招损，谦受益。”

梁师傅连忙补充说，“越谦逊，越是圣明。

上次陆荣廷觐见天颜，到现在写信来还不忘称颂圣德……”

陆荣廷是两广巡阅使，他是历史上第一个被赏赐紫禁城骑马的民国将领。

两个月前，他来北京会晤段祺瑞，不知为什么，跑到宫里来给我请了安，又报效了崇陵植树一万元。

我在回养心殿的轿子里忽然想起来，那次陆荣廷觐见时，师傅们的神色和对我的谆谆教诲，也是像这次似的。

那次陆荣廷的出现，好像是紫禁城里的一件了不起的大事。

内务府和师傅们安排了不同平常的赏赐，有我写的所谓御笔福寿字和对联，有无量寿金佛一龛，三镶玉如意一柄，玉陈设二件和尺头四件。

陆荣廷走后来了一封信，请世续“代奏叩谢天恩”

。

从那时起，“南陆北张”

就成了上自师傅下至太监常提的话头。

张谦和对我说过：“有了南陆北张两位忠臣，大清有望了。”

我根据太监给我买的那些石印画报，去设想张勋的模样，到下轿的时候，他在我脑子里也没成型。

我进养心殿不久，他就来了。

我坐在宝座上，他跪在我面前磕了头。

“臣张勋跪请圣安……”

我指指旁边一张椅子叫他坐下（这时宫里已不采取让大臣跪着说话的规矩了），他又磕了一个头谢恩，然后坐下来。

我按着师傅的教导，问他徐、兖地方的军队情形，他说了些什么，我也没用心去听。

我对这位“忠臣”

的相貌多少有点失望。

他穿着一身纱袍褂，黑红脸，眉毛很重，胖呼呼的。

看他的短脖子就觉得不理想，如果他没胡子，倒像御膳房的一个太监。

我注意到了他的辫子，的确有一根，是花白色的。

后来他的话转到我身上，不出陈师傅所料，果然恭维起来了。

他说：“皇上真是天在聪明！”

我说：“我差的很远，我年轻，知道的事挺少。”

他说：“本朝圣祖仁皇帝也是冲龄践柞，六岁登极呀！”

我连忙说：“我怎么比得上祖宗，那是祖宗……”

这次召见并不比一般的时间长，他坐了五六分钟就走了。

我觉得他说话粗鲁，大概不会比得上曾国藩，也就觉不到特别高兴。

可是第二天陈宝琛、梁鼎芬见了我，笑眯眯地说张勋夸我聪明谦逊，我又得意了。

至于张勋为什么要来请安，师傅们为什么显得比陆荣廷来的那次更高兴，内务府准备的赏赐为什么比对陆更丰富，太妃们为什么还赏赐了酒宴等等这些问题，我连想也没去想。

过了半个月，阴历五月十三这天，还是在毓庆宫，陈宝琛、梁鼎芬和朱益藩三位师傅一齐出现，面色都十分庄严，还是陈师傅先开的口：

“张勋一早就来了……”

“他又请安来啦？”

“不是请安，是万事俱备，一切妥帖，来拥戴皇上复位听政，大清复辟啦！”