张阁老老脸憋的通红，拂袖回到自己的位置坐下。

他旁边的徐阁老坐不住了，站出来，虚虚一礼道：&ldo;抄书不过是拾人牙慧，脑中留下的才是自己的，老朽愿和姑娘讨教一二。

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这徐阁老素有&ldo;腹中藏书楼&rdo;的美誉，诗词歌赋，常常是信手拈来。

连棠福身回礼，柔声道：&ldo;阁老先请。

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徐阁老也没客气，引经据典、论古博今，洋洋洒洒说了一炷香的时间。

高深是真高深，就是现场很多人都快睡着了。

有人已经开始为连棠捏把汗。

连棠倒也不慌不忙，温软的嗓音一开，就把大家震得目瞪口呆，她不仅一一罗列徐阁老方才的发言出自哪些书目，还把上句是什么，下句是什么都对了出来，甚至在书的第几页都能讲清楚。

她声音沁耳，讲话深入浅出，通俗易懂，众人倒是听得津津有味。

连棠最后道：&ldo;阁老说喜欢《礼记˙大学之道》尤其开头那句：大学之道，在明德，在亲民，在止于至善，后一句：知止而后有定;定而后能静;静而后能安，小女深以为然，与君共勉。

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徐阁老面僵，他挑的大多是孤本里大众生疏的内容，没想到这小姑娘竟能对答如流，他不敢相信自己的耳朵。

他哪里知道，上一世，为免遗失，越是珍稀的孤本，连棠抄的越多。

&ldo;好。

&rdo;祁衍从御座上站起来，一步一步走下汉白玉台阶，&ldo;两位爱卿辩的好，所谓德者本也，财者末也。

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他目光凌冽扫过四大阁老，&ldo;朕很欣慰诸位爱卿懂得这个道理。

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皇帝这话明面是夸奖，听着却渗人，殿内瞬间静的落针可闻，空气都变得剑拔弩张。

突然殿外冲进来两队御林军，把大殿团团围住，大理寺卿身着潮服进殿，对着元宁帝叩拜后，拿出一卷案宗当场宣读，其中重点罗列了四大阁老贪污受贿，买官卖爵的罪行。

罪状清晰，证据确凿，周围又是虎视眈眈的御林军，阁老们知道大限已到，个个面如死灰。

元宁帝当场宣布张阁老杖毙，抄家阖府，族亲流放，而其他内阁文臣念其多年劳苦，只罢了他们的官，并未抄家，子嗣保留良籍，以后还可入朝为官。

恩威并施，既震慑了奸佞，又能稳住人心。

这场寿宴，是元宁帝肃清朝政的第一步，只是阴差阳错，由连棠开了个头。

御林军把张阁老带走后，殿内人心惶惶，食不知味。

太后这才看清了皇帝大办寿宴的用意，眼底的愤怒掩都掩不住，偏皇帝没走，她只能压住火气在高台上端坐着。

连棠没想到，自己竟成了这场腥风血雨政治变革的引子，她小心翼翼的落座，难以回神。

就在连棠思想游离的时候，祁麟面色焦急，忍不住提醒太后，&ldo;皇祖母，别忘了您答应孙儿的事。

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祁麟本打算在自己的生辰宴上请太后给他和连棠赐婚，但他感觉连棠离他越来越远，他等不及，磨了太后几天，求她在今日的宴上就赐婚。