抬着轿子走在后面的那人看着面前一扭一扭的流苏，满腹狐疑地问道：“喂，你说，五少爷去上学，带个老太婆干什么？”

“谁知道！”

“他还要我们抬了那老太婆，还说他头晕让我们不要叫醒他，自己又神行太保般地赶了来。

太蹊跷了！”

“管他呢！

今天格外得了一块大洋，这赏赐太重了！

哈哈，又有酒喝了！”

后面的这轿夫还在看那流苏，一斟一酌地唱起了他的《轿夫歌》：

“远看是座塔，

近看是篾扎。

男人无志气，

把给女人压！”

“喂，老哥子，管他男人女人的，你娘还是女人呢。

我们压的是肩膀，卖的是力气。

嗨，快停下，怎么还这么重啊！”

两人停轿一看，里面磨盘大一个石头。

林汉威觅得一只篷船，与柳玉玺进到船里，吩咐船家到城里去。

那汉子双桨轻轻一荡，船便劈波斩浪离岸而去。

玉玺感谢雪绒考虑周到，给了她这身老妪的打扮，以免被人认出。

蕲水镇是她的家乡，她那几间瓦房离这儿只有一两里地，以前她还在这码头的河水里洗过衣物被单。

所以她一上到船上，就迫不及待地扒着船篷往岸上看。

蓦地，柳玉玺看见了码头的台阶上一个熟悉的身影——那是她一奶同胞的兄长柳玉来，正抱着一个一岁多的小女孩儿拾级而下。

就在船儿离岸的那一刻，玉玺“哇”

地一声扑到汉威怀里放声大哭起来。

林汉威抱紧了她，默不作声。

他知她是这里人，前年从这里逃离，如今又从这里远走，怎么能不思绪万千？如果他俩当初都听从父母、媒妁的安排，只怕现在是他伴着她风风光光地回娘家、而不是羞于见人的逃走了。

林汉威什么都想到了，就是没有想到岸上走着他的大舅哥。

柳玉玺无了顾忌，好长时间的压抑一起释放了出来，只管伏在汉威的怀里喧泄。

汉威不知咫尺有个舅老倌；玉玺也不知她有了一个男扮女装的小侄儿，她哥是成亲多年没有生育的。

更有一件事，她不知她已经永远的失去了她那勤劳善良的嫂嫂。

原来，去年八月十五日郦氏临盆。

天擦黑时，简家大屋来人把水儿娘叫去了，说是那太太要生孩子，让水儿娘去帮接生。

夜深了，水儿娘不归，柳水儿饿得慌，嚎哭不止，只得打糊糊喂他吃了。

半夜过后，简家来人说郦氏生了个儿子，水儿娘正在那里吃夜宵，一会儿就回。

可后来天都亮了，水儿娘仍是未归。

柳水儿从抽泣中醒来，嘶哑着嗓子不停地嚎哭。

奶奶搂着他哼哼叽叽地不停抖动着，柳玉来干着急，只会抽旱烟。

水儿就这样醒了哭，哭累了又睡。

捏着拳头、蹬着腿，向世间发泄着他的不平。

又后来，简家少爷做满月，大宴四方宾客。