贺兰毓只好说：“是个有点远的地方。

你先前既然答应了要给我机会就不能食言的，对不对？”

“那要离开多久？”

温窈故意道：“如果你好久都不回来，我遇到了喜欢的人，总不能就这样耽误了吧？”

现在就已经惦记着遇到喜欢的人了？

贺兰毓听着真是心碎一地，又忍不住着急得很，手掌抚了抚她的后脑勺，温声道：“我跟你保证一定尽快回来。”

温窈却不说话。

到哪儿去，去多久都不能说，也不知他究竟与皇帝僵持到哪一步了。

“你可真会盘算……”

她声音忽然闷闷地，埋怨道：“千方百计哄得我答应给你个机会，你倒好，中途一半还带占位置歇息的，要是隔个三年五载，说不得等你回来，我都不认识你这个人了。”

贺兰毓听得出她在说气话，笑说不会，“哪儿要得了那么长时间，你就答应我，别忘了我就好。”

“那总要有个期限吧？”

温窈难得蛮横又不依不饶一回，“否则我现在答应了你，岂不是就要一直等着你，若是届时我记得你，但你却忘了这回事，我白等一遭，多划不来……”

就像十五岁那年，她明明等了，但最后回来的不是三哥。

心口好似突然教人狠狠抓了一把，贺兰毓手掌在她后脑勺拍了拍，有安抚的意味，郑重说：“我发誓这次一定不会教你白等，明年你生辰前，我一定回来。”

她生辰在每年七月底，距现在还有一年零五个月。

他说完后，温窈埋首在他领口好久，终于点头嗯了声，“那好，如果你那时候没回来，我是过时不候的。”

贺兰毓不敢马虎，她心里主意大，一向说什么是什么。

后来花园中起风了，两个人狐裘披得再厚实，冷风灌进衣裳中吹过几个来回，热气儿也全都散了个干净。

女人身子弱，贺兰毓不能教她受冻，便将她送回了院子，直送到廊檐下，看着她进了屋关上门，他转身往外去，阔然几步便消失不见了。

那日之后的贺兰毓总是很闲，除却固定上朝不能缺，余下时间几乎都在温家蹭她的饭和桂花茶，跟在她身后去花房消磨时间，每每都要至日暮时分才离开。

她的书架上有一本棋谱，很珍贵的孤本，那些闲暇的日子里，两个人得空便相对坐在软榻上琢磨，但还没等破解第二幅残局，到他该离开的时候了。

启程前一天，贺兰毓比寻常晚一点来温家。

这一趟并非空手，他将自己那只木偶娃娃和一份密封的文牍交于了温窈。