夏掌轩所谓的&ldo;疍民&rdo;，乃是两广地区一种比奴隶还要低贱的人种，大都是因犯罪而流配荒蛮的犯人，有律法规定他们一生不许上岸，只能在河上湖上生活，长久以来都为世人蔑视轻贱。

直至今日，广东还有很多&ldo;疍民&rdo;后裔，只不过民主社会，人人平等了，那些人也都上岸来生活了，只时不时地还驾舟泛游河海，也算稍微保留了一些祖先的生活方式。

夏掌轩正是这样一种&ldo;疍民&rdo;，却也非犯罪流配。

他本是羊城水边一个大世家的子弟，不知为了何事自甘为贱民，永不涉陆地，后来成了广东&ldo;疍民&rdo;组织的首领，再后来，甚至控制了天下水道和漕运上的水手船工，建立了一个庞大的水运行会。

元畏鲸点点头，脸色沉重，道：&ldo;哥哥说得不错，我也正是这般想法，总觉得……&rdo;

他的话没说完就嘎然而止，一种奇怪而沉闷的巨大声响忽然&ldo;轰隆隆&rdo;响起，仿佛有一个淘气的巨人在大地上来回滚动，震得地面如同一张颤抖的鼓皮。

夏掌轩跳出舱外，元畏鲸也跟了出去，都不禁吃了一惊！

只见河岸上，一大队一大队的军阵人马悄无声息地走过去，旌旗招展，严整有序，正中吊起一盏极大的红灯笼，灯笼上画有一个大大的&ldo;龙&rdo;字，映得人马红惨惨的，甚是诡异。

但听得铿铿锵锵，兵甲军刃相撞之声不绝于耳，却决无马嘶人声。

此刻正值黄昏，白茫茫的雾气笼罩河岸，纵使极目远望，那军阵裹于雾中，却也望不见尽头。

两人面面相觑，都作声不得，元畏鲸眼尖，看见了那军阵中兵士个个虎背狼腰，神情骠悍，身披驼皮大裘，内中的铠甲上都刻了一面造型狞厉的兽头，再看手中的兵刃，却一件也不识得，俱是些蛇形的大刀、犬牙交错的长戈、钉头锤、狼牙棒、独角大斧、钳子一样的铁戟……种种重兵刃，寒光凛凛，摄人心魄。

元畏鲸回顾夏掌轩，后者叹了一口气，道：&ldo;原来龙子轶回京护驾来了。

&rdo;

元畏鲸没说话，两人回到舱中坐下，但听得河岸上的马蹄车辕之声辚辚而过，夹杂着刀兵碰击声，一波过后又是一波，仿佛永远也走不完似的。

过了也不知多久，那声音才依稀去得远了，又过了半晌，终于遥不可闻。

夏掌轩喝了一大口酒，道：&ldo;龙子轶戍卫边疆十年，与羌人作战，攻城掠地，屡建奇功。

只不过杀性太重，手段更是惨无人道，有伤天和，是以青年便生白发，容颜未老先衰。

&rdo;

元畏鲸点头道：&ldo;不错，我也听说他的一些残忍手段，据说他每一次都将俘虏斩首，最多的一次斩首十五万之众，闹得羌水之上血流漂橹，人神共愤。

还听说他总要将俘虏的头颅挖空腌制，做成酒器来喝酒，真是……真是……唉！

&rdo;

夏掌轩道：&ldo;那便是他们家族骨子里流淌的血液啊。

&rdo;

元畏鲸默然垂头，叹了一口气，却说不出话来。

船舱外暮色低垂，漫卷的乌云深深地压迫着莽原白水，风声凄厉呼号，如同整个世界的人都在疯狂地哭泣。

夏掌轩出了舱外，伸出手指舔了舔，在风中展开，半晌说道：&ldo;要下大雪了！

这河恐怕不日便会封冻。