那小厮笑着道：“小少爷，这哪是一天下的，这是三场大雪堆起来的。”

宁韫良道：“那花明哥哥实在没义气，一连下了三场大雪，都没给我做个雪酿丸子吃。”

二人一路笑着，沿着走廊就往那院去，尚未到花明的小院，就见花明的贴身小厮清川踩着小步子迎了过来，先是堆着笑脸说：“给小少爷请安。”

宁韫良笑道：“安安，都安，我找花明哥哥，问问他安不安。”

说着便要往里闯，谁知清川却客气地将人拦下了，宁韫良有些不悦，就听清川在他耳边说：“表小姐随舅夫人来送年礼，说是想见见大少爷院里的梅花了，就一路过来了，此刻正和大少爷在院里赏花呢，日落前便要走了，所以这……”

宁韫良惊异道：“是龙家姊姊？”

清川笑意盈盈地点点头，直笑的嘴都咧到后耳根了。

宁韫良这下了然了，坏笑着道：“那是不便打扰了。”

花明与龙青萝的事情，宁韫良是听自己院里的婢女小厮说的，起初宁韫良没发现什么异常，只是后来老是听说表小姐过来，且表小姐一过来，全家上下都会默认花明什么事都要放下去陪着。

花明嗅到了八卦的味道，细细打听下才知道，这表小姐果然是花明的心上人。

无非就是个，郎才女貌的故事，龙青萝是花明母家舅舅家的嫡女儿，不仅美貌，且知性大气，贤良温柔，又与花明自小认识，互相爱慕，花明进宫那年十六，如今已然二十好几，一直不肯议亲，也是因为这位表小姐。

此事宁韫良曾亲问过花明，如何还不提亲。

花明道：“两家商议不成。”

宁韫良细问下去，才知龙家舅母自龙青萝小时，就一心想让自己的女儿嫁到官宦之家去，花家行商，商人里子富足，对外地位却低，哪怕花家有位皇后在朝罩着，遇到六品官员以上，花家该跪还是要跪。

龙家本就是官宦人家，龙氏几位走科举路的哥哥如今都很有出息，龙家这个女儿貌美，龙母便不肯让女儿屈就。

“况且舅母觉得做花家的媳妇跟女儿是极其不幸的，我祖母就是个很好的例子，祖母当年为了生出皇后娘娘和小姑姑中年殒命，死时只剩一把枯骨。

我母亲成婚多年，只生了我一个孩子便再也不能有孕，几年肚子没动静，就吓的魂不守舍，成天往娘家跑求生女儿秘方，后来好不容易熬到我长成了才稍稍松了口气。

况且我是嫡长孙，花家男丁稀薄，两位叔叔的儿子都不怎么成器，故以年少时祖父和父亲对我都是寄予厚望的，若是有朝一日我真成了家主，那么阿萝嫁过来，多半是要重蹈祖母的覆辙，或是为了生女儿熬尽心力，或是总要做好将女儿送到宫里的准备。

舅母不愿阿萝受苦，所以迟迟不愿点头。”

宁韫良闻言也觉得无奈，沉默了半晌，只对花明道：“或许有朝一日，花家可以不嫁女儿了。”

花明苦笑一声，道：“宁家大约不会放手的。”

兄弟二人对立黄昏许久，将一轮落日送到丰沮玉门，花明也没有从那里看到佳人的影子。

且话回今日，宁韫良本要走了，忽然心里起了什么坏念头，随手从袖子里摸了几颗金豆子出来，塞到清川手里，小声道：“我悄悄过去瞧瞧龙家姊姊的模样，绝不出声。”

清川本意要拦，但瞧着是宁韫良也不好太不通情理，只得将金豆子收了，笑着对宁韫良说：“小少爷万望轻些。”

宁韫良闻言，将棉披风摘下交给小厮，来对身旁小厮说：“式微，你先去，我扒到墙上去看看。”

说着，踮起脚跟悄悄往墙那边溜去，刚一到墙边，就就势一跃，稳稳地扒上了墙头，院里正站着一对璧人，新年将至，他们二人都着了一身红衣，立在白雪皑皑的院子里，像是开出了两朵蔓陀罗花，枝头含雪的梅花在二人的映衬下倒美的不那么明显了。

雪地风大，宁韫良耳聪目明，隐隐听见龙青萝开口说了一句：“……听姑姑说，表哥或许不会掌管花家了？”

花明不知答了什么，龙青萝神色灿烂了许多，道：“既如此，我回家便与母亲说，议亲之事，我愿再等一年。”

宁韫良的眉头微微皱了起来，不知在想些什么。

只待了片刻，他便轻轻地跳下来，式微连忙迎上去，宁韫良裹上披风，笑着朝清川道：“见着了，真是清丽脱俗，我先走了，莫跟花明哥哥说我来了。”

说着，脚下抹油般就走了。

回到自己小院，式微就去了，小蝶迎上来，接了披风，又递了一杯暖茶上去，道：“少爷不是去瞧大少爷了吗？怎的这样快回来了，且奴婢看着少爷脸色不大好，可是外面风大，冷着了。”

宁韫良摆摆手，摸了摸笑僵了的脸，双眼中有些失落，可他强忍住了，只道：“没什么，瞧见花明哥哥高兴，我也有些高兴罢了。”

小蝶不懂，为何嘴上说的是高兴，面色却有些郁郁，于是她笑道：“少爷是不是今年不回娘娘身边过年思念娘娘了，这也是人之常情，没什么不好说的。

不过少爷估计马上就不难过了，宫里送年礼来了，娘娘单独给少爷送来的，奴婢放内室去了，少爷要不要去瞧瞧？”

宁韫良立刻回复了神采，道：“年礼来了？”

花淳送来的是一个双手见方的梨木描金盒子，上面有把小小的铁锁，宁韫良从自己贴身的香囊中取出小钥匙，打开来，入眼的是一把牛皮绳拴着的钥匙和一串青玉的珠子。