然而总的说，朱棣对鞑靼、瓦剌的怀柔政策是成功的，取得了很好的效果。

不论是边外羁縻卫所的首领军士，还是腹里的鞑官鞑军，大都忠于明朝，并为之效力。

他们对明朝授予的封号官爵十分重视，把它看作是极高的荣誉和统辖本部属的依据。

他们将朝廷颁发的玺印诰命辗转相传，世世宝之。

直到清乾隆三十六年（1771年）蒙古土尔扈特部挣脱俄国的羁绊重归祖国时，仍保有“伊祖所受明永乐八年汉篆敕封玉印一颗”

，并将其献给清政府。

　永乐时期北部边境的大体安静，这种怀柔政策发挥了重要作用。

当然，大批的鞑靼人入居内地也带来一些新的问题，如给鞑官的俸禄过高，以致供鞑官一人之禄可瞻京官十七员半。

因而正统时有“以有限之粮，而资无限之费，欲百姓富庶，而仓廪充实，未之有也”

的感叹。

但这与制驭鞑靼、瓦剌的大略宏图相比，毕竟是次要的。

二、商贾贸易，一从所便

蒙古人退居塞外后，比成吉思汗时期以前处于更孤立的状态，蒙古与明朝以及其他国家地区的贸易几乎完全停顿了。

由于游牧生活，从前工匠和农民的住地都成了草地。

但是，他们对于粮食、纺织品和铁器等金属制品的需要是不可一日或缺的。

尽管他们的生活方式大大倒退，但由于蒙古入主中原达百年之久，中原地区的影响并不能马上消失，长期形成的生活习惯也不能马上改变。

比如他们吃的是“食兼黍谷”

，并非全是肉乳；他们穿的是“衣杂缣布”

，“富者至被缇绣”

，“食最喜甘，衣最善锦”

，其首酋愈以“衣锦服绣”

为荣。

但这些物品皆非草原所产，为了生活，不得不向中原或其他地区求得。

其手段不外乎“以掠或易得之”

。

甚至在与明朝处于交战状态时，蒙古人也悄悄与守边士卒进行交易，“以斧得裘，铁得羊肘，钿耳坠得马尾火石”

。

说明了商品交换的不可避免。

明朝廷当然了解这种情况，对同蒙古等少数民族的贸易一向控制甚严。

它一方面利用贸易作为控制蒙古和其他少数民族的手段，同时也用贸易对其示以怀柔。

另一方面，明朝为了边防，需要大量马匹，这使得与蒙古等地区的贸易势在必行。

洪武时期，对于边地的贸易有很细致的规定。

马文升说：“我太祖高皇帝平定天下，抚治四夷，示之以威，怀之以德，彼皆顺服，岁时进贡。

其所食茶、铁锅、铜器、罗缎等物，奏奉明文方才给予，及许令各该番人四时前来各边交易买卖，委官管领。

当时法度严明。”

一切不经朝廷许可的私人贸易都严格禁止。

《大明律例》中上述禁令的条文繁复重叠，反映出明廷对这一问题重视的程度。

明人认为，这些规定是为控制战略物资的出口，亦为了减少因贸易引起的纠纷，一切蒙古人所需之物均在朝廷掌握，则可以“操纵机宜”

。