中秋之夜，秦可卿病亡。

贾珍悲痛欲绝，如丧妻室。

为使丧礼风光，他给儿子贾蓉捐了个五品龙禁尉，并请荣府贾琏之妻五熙凤协理。

凤姐精明强干，送殡之日风光十足。

当晚住在郊外铁槛寺，因为贪图银两，凤姐强行拆散一对相爱青年，使他们含恨自杀。

来年，贾政长女元春初册封为妃，皇上恩准她回家&ldo;省亲&rdo;。

贾府遂大兴土木，建成园林一处，由宝玉题写园内各门扁额。

元宵之夜，元妃鸾驾入府，题园名为&ldo;大观园&rdo;，并令宝玉及诸姐妹题诗。

黛玉本想大展其才，但只命她做一首，略有遗憾。

元妃回宫，因命宝玉及诸姐妹入园居住。

进园后，宝玉整日与园中女孩们玩闹，好不快活。

书僮茗烟将《西厢记》带入园中，宝玉与黛玉共赏奇文。

宝玉因以张生、莺莺自喻喻人，黛玉咸极生嗔，然亦联想翩翩。

其时林如海也已病故，黛玉寄人篱下，常忧郁泪零。

暮春时节，见落花飘零，感怀身世，携锄葬花，吟《葬花词》，伤情毕现。

黛玉因生性敏感，情深而生误会，常与宝玉争争吵吵。

丫头袭人善于体贴人，宝玉十分重她，她因此劝宝玉读书于正事。

这一日，贾母娘家外孙女史湘云也劝宝玉留意经济仕途，宝玉抢白她说：林妹妹就从不说这混账话。

恰好黛玉路过，听了这话，心中甚喜。

宝黛二人至此&ldo;人居两地，情发一心&rdo;。

一日，贾宝玉的母亲王夫人召见宝玉，宝玉趁母亲侧身睡觉与母婢金钏儿调笑。

王夫人听见后怒逐金钏儿，金钏儿不堪屈辱投井而亡。

贾环谎说金钏儿是因为宝玉强奸未遂而自杀的，同时忠顺王府又派人来贾府找与宝玉相交甚厚的伶人琪官儿。

贾政勃然大怒，以为将来要&ldo;弑君弑父&rdo;，大加笞打，直到贾母闻讯赶来，风波才平。

袭人因而进忠言于王夫人，王夫人遂将袭人作姨娘看待。

大观园秋风渐起，宝玉之妹探春倡导成立海棠诗社，贾政的儿媳李纨自荐总评。

众姐妹作咏菊诗十二首，黛玉技高一筹，压倒众芳。

当时邢岫烟、李纹、薛宝琴等堂表姐妹都在贾府居住，大观园内一时热闹非凡。

老村妪刘姥姥因与王夫人沾亲带故，年终之时到贾府打秋风，贾母便留她闲话。

大观园内大摆筵席，众人戏弄刘姥姥。

刘姥姥饱经世故，甘愿充当笑料，后来她便拿着贾府所赠银物回乡下了，临行前给凤姐的女儿取名为&ldo;巧姐&rdo;。